Un homme du Massachusetts reconnu coupable du meurtre lors de la mort d’un homme noir en 2021 après une rencontre raciste au volant a été condamné mercredi à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle après 15 ans.
Dean Kapsalis, de Hudson, a été reconnu coupable par un jury l’année dernière de meurtre au deuxième degré, de violation des droits constitutionnels et d’autres infractions liées au meurtre d’Henry Tapia. Kapsalis et Tapia se sont disputés le 19 janvier 2021. Les enquêteurs ont découvert qu’à mesure que la dispute se terminait, Kapsalis avait crié une insulte raciste, puis avait frappé Tapia avec sa camionnette alors qu’il partait. Tapia est décédée à l’hôpital, ont indiqué les procureurs.
« Le meurtre d’Henry Tapia est une tragédie insensée alimentée par la haine et la colère », a déclaré le procureur Marian Ryan l’année dernière après la condamnation. « Le fait que certains des derniers mots entendus par Henry Tapia soient une horrible insulte raciale destinée à l’intimider et à le menacer en fonction de la couleur de sa peau est quelque chose que nous ne pouvons pas tolérer. »
Le juge David A. Deakin, selon le Boston Globe, a qualifié mercredi la peine de proportionnelle au crime. Tout en prenant en compte le soutien que Kasalis a reçu de ses amis et de sa famille, il a noté que « votre dossier reflète essentiellement une tendance permanente à la violence ».
Deakin s’est également adressé aux proches de Tapia, qui a laissé derrière lui une fiancée et des enfants.
« Je suis bien conscient qu’aucune sentence ne peut leur donner ce qu’ils désirent le plus, c’est-à-dire récupérer M. Tapia », a déclaré Deakin. « Si je pouvais, je ne ferais rien d’autre que cela. »
Kapsalis a fait valoir au procès que la mort de Tapia était un accident. Sa condamnation a été retardée en raison de sa tentative infructueuse de réduire sa condamnation à un homicide involontaire.