Un purificateur d’air peut rendre votre maison plus saine, mais seulement si vous l’utilisez correctement.

Que vous soyez confronté aux feux de forêt; fumée de cigarette; odeurs d’animaux; ou irritants courants comme le pollen, les spores de moisissure ou d’autres polluants présents dans l’air, un purificateur d’air peut constituer un atout précieux pour votre domicile. Ces appareils éliminent rapidement les polluants de l’air, rendant votre intérieur plus frais et plus agréable, tout en vous aidant à mieux respirer et à prévenir les symptômes allergiques. En plus de savoir quel type de purificateur d’air choisir — tel que HEPA, charbon actif, UV, ion négatif et ozone — nous avons cherché à identifier les meilleurs conseils sur l’utilisation d’un purificateur d’air. Nous avons consulté deux experts qui ont partagé leurs idées pour vous permettre d’éliminer rapidement les odeurs et irritants désagréables qui traînent dans votre maison.

Tout d’abord, évaluez si votre foyer a besoin d’un purificateur d’air.

Selon Michael Rubino, expert en moisissures et qualité de l’air, défenseur du bien-être environnemental, fondateur de HomeCleanse et président de la Change the Air Foundation basée à Tampa, en Floride, chaque domicile peut tirer profit d’un purificateur d’air. « L’air est l’un des principaux vecteurs d’exposition auxquels nous faisons face, et nous passons environ 90 % de notre temps à l’intérieur, ce qui signifie que l’air intérieur joue un rôle important sur notre santé », explique Rubino. « Avec des maisons de plus en plus hermétiques et un nombre croissant de contaminants aériens, améliorer la qualité de l’air intérieur est crucial pour soutenir notre bien-être. » Il estime que les purificateurs d’air constituent une pièce du puzzle pour améliorer l’air que nous respirons au quotidien.

Rubino recommande d’installer des purificateurs d’air dans les pièces où vous passez le plus de temps et dans les zones les plus fréquentées afin de réduire votre exposition quotidienne. D’autres raisons d’utiliser un purificateur d’air incluent les éléments suivants :  

• Niveaux élevés de poussière à l’intérieur
• Travailler dans un bureau à domicile
• Posséder des animaux
• Avoir une grande famille avec beaucoup de passages
• Vivre dans un endroit où la pollution de l’air extérieur est souvent élevée
• Avoir quelqu’un à la maison souffrant d’allergies ou de conditions médicales
• Après des rénovations ou des travaux récents dans la maison
• Mauvaise ventilation du domicile
• Rencontrer des problèmes temporaires liés à la fumée de feux de forêt

Déterminez la taille adaptée à vos besoins.

Dimensionner correctement un purificateur d’air consiste à adapter sa capacité à la surface de la pièce et à évaluer son taux global de renouvellement de l’air, explique Edwin Cheung, co-fondateur et vice-président du développement commercial chez Rabbit Air, à Pasadena, en Californie.

Tout d’abord, mesurez la longueur et la largeur de la pièce pour obtenir sa superficie totale, et assurez-vous que le purificateur d’air est certifié pour au moins cette superficie. « Pour assurer une performance efficace, choisissez un purificateur capable de renouveler le volume total d’air de la pièce au moins deux fois par heure », déclare Cheung. Pour les personnes souffrant d’allergies, il recommande quatre échanges d’air par heure. « Opter pour un purificateur d’air prévu pour un espace plus grand que votre pièce réelle est une excellente stratégie, car cela permet de faire fonctionner l’appareil à des vitesses de ventilateur plus faibles tout en atteignant le renouvellement d’air nécessaire. » Recherchez la capacité recommandée pour l’espace sur l’emballage du produit ou dans sa description.

Il peut aussi exister d’autres facteurs à considérer, ajoute Rubino. « L’objectif est de s’assurer que le purificateur peut suivre le rythme du volume d’air dans la pièce ; sinon, vous n’obtiendrez pas l’impact complet de la filtration », explique-t-il. Les pièces à hauts plafonds, par exemple, nécessitent un purificateur conçu pour les espaces plus vastes, car il y a davantage d’air à purifier. « De plus, si quelque chose influe activement sur la qualité de l’air à l’intérieur, comme plusieurs animaux, des travaux de rénovation ou beaucoup de passages, il peut être nécessaire d’un purificateur plus puissant pour suivre le rythme », précise-t-il.

Comprenez comment placer au mieux un purificateur d’air dans une pièce.

Le placement approprié dépend de divers facteurs, notamment les exigences d’espace propres à l’appareil, sa taille et l’emplacement des sources d’alimentation, indique Rubino. « L’objectif est de placer le purificateur d’air dans les zones très fréquentées, près des sources de pollution, à l’écart du désordre et des obstacles, et/ou dans les pièces où vous passez le plus de temps », explique Rubino.

Selon Cheung, la chambre principale est un point de départ naturel, car les gens y consacrent environ un tiers de leur temps à dormir, ce qui rend l’air pur essentiel pendant le repos. « Les pièces familiales très fréquentées, en particulier celles à proximité des cuisines ou partagées avec des animaux, bénéficient grandement d’un renouvellement d’air continu, tout comme les bureaux à domicile si vous y passez de longues heures dans une pièce clôturée », remarque Cheung.

Voici quelques directives supplémentaires pour placer les purificateurs d’air dans votre domicile :

• Placez le purificateur d’air sur une surface plane avec un espace libre suffisant, recommande Cheung.
• Évitez de le placer directement contre un mur ou derrière des meubles, dit Rubino. « Optez pour un emplacement plus central dans la pièce. »
• Gardez-le à hauteur de respiration, soit environ 3 à 5 pieds (1 à 1,5 m) du sol.
• « Pour optimiser le flux d’air et l’efficacité globale de la filtration, assurez-vous d’avoir au moins 1 à 2 pieds (30 à 60 cm) d’espace libre autour des bouches d’entrée et de sortie », note Cheung.
• Dans les foyers avec des animaux, placez le purificateur près des zones où les animaux se reposent principalement afin d’aider à capturer les squames à la source, conseille Rubino.
• Placez les purificateurs destinés à la fumée près (juste derrière) les endroits où les fumeurs s’installent souvent.
• Évitez de placer un purificateur près des appareils électroniques et des sources qui produisent de la chaleur ou de l’humidité.

Suivez ces étapes pour configurer un purificateur d’air neuf.

L’installation d’un purificateur d’air est généralement assez simple, mais il faut toujours consulter les instructions du fabricant. Cela dit, les grandes étapes typiques incluent les suivantes :

• Retirez tous les emballages, y compris le film plastique de protection de chaque filtre individuel. « Faire fonctionner le purificateur d’air avec des filtres emballés restreint le flux d’air, génère un bruit excessif et sollicite le moteur du ventilateur », avertit Cheung.  
• Assurez-vous que tous les filtres sont correctement installés. « La plupart des modèles arrivent avec les filtres déjà installés, alors consultez le guide du fabricant pour savoir si un filtre doit être placé à l’intérieur de l’appareil », suggère Rubino.
• Choisissez l’emplacement approprié dans la pièce pour bénéficier d’un flux d’air maximal et respecter les spécifications mentionnées ci-dessus.
• Branchez-le, allumez-le, puis laissez-le fonctionner. « Le filtrage de l’air est une stratégie continue, alors faites fonctionner le purificateur en continu », remarque Rubino.

Maintenez l’entretien à jour.

Un entretien adéquat garantit des performances durables et prolonge la durée de vie de l’appareil, selon Cheung. Veillez à effectuer les tâches suivantes :

• Utilisez un aspirateur équipé d’un filtre HEPA pour retirer les peluches, la poussière et les poils d’animaux des pré-filtres environ une fois par mois afin de protéger le filtre principal.
• Lavez régulièrement les pré-filtres réutilisables.
• Changez les filtres dans les délais recommandés par le fabricant. « La plupart des appareils disposent d’un témoin lumineux ou d’un système d’alerte vous indiquant quand il faut remplacer les filtres », note Rubino. Cependant, inspectez régulièrement les filtres à la recherche d’une saleté excessive ou d’une odeur qui pourrait indiquer un remplacement anticipé.
• Nettoyez régulièrement la base du purificateur également.

Évitez ces erreurs courantes.

Voici les erreurs que les propriétaires commettent souvent lorsqu’il s’agit de purificateurs d’air :

• Le placer dans un espace obstrué ou ne pas laisser suffisamment d’espace libre à l’avant, sur les côtés et en haut.
• L’allumer seulement pendant de courts laps de temps. « Les purificateurs d’air sont conçus pour fonctionner en continu, ainsi les faire fonctionner 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 donne des résultats bien plus efficaces que de les utiliser par intermittence », déclare Cheung.
• Acquérir une machine qui n’est pas adaptée à l’espace.
• Oublier de changer les filtres d’air. « Négliger l’entretien des filtres permet à la poussière d’obstruer le système, ce qui restreint le flux d’air, diminue l’efficacité et augmente le niveau sonore », avertit Cheung.
• Supposer qu’un seul purificateur peut couvrir l’ensemble de la maison.
• Ignorer les sources et compter uniquement sur les purificateurs d’air. « Ces machines ne sont pas parfaites, il faut donc aussi éliminer les sources de contamination », déclare Rubino. « Cela comprend l’élimination de la croissance microbienne, le choix de produits à faible teneur en COV, le remplacement des produits de nettoyage agressifs par des alternatives à base de plantes et un nettoyage fréquent. »