Selon le Journal de Wall Street (WSJ) et Bloombergles autorités antitrust au Ministère de la Justice (DOJ) voulait enquêter sur l’acquisition récemment finalisée d’Anywhere par Compass, mais ils ont été bloqués par de hauts responsables qui souhaitaient donner leur feu vert à l’accord. Des sources proches du dossier ont déclaré au WSJ et à Bloomberg que Gail Slater, chef de la division antitrust du DOJ, souhaitait entreprendre un examen approfondi du projet de fusion pour détecter d’éventuels effets anticoncurrentiels.
Mais selon les médias, des sources ont indiqué que Compass et ses avocats, dont Mike Davis, un confident du président Donald Trump, ont fait appel à ses supérieurs, notamment au procureur général adjoint Todd Blanche, affirmant à son bureau que toute préoccupation antitrust pourrait être résolue sans une enquête à grande échelle.
Un porte-parole du bureau de Blanche a déclaré au WSJ que le DOJ « s’est conformé à ses obligations » d’examiner l’accord, notant que même après la conclusion de l’accord, « rien n’empêche le ministère de prendre des mesures coercitives à l’avenir si des effets anticoncurrentiels sont constatés ».
Concurrentiel ou anticoncurrentiel ?
Depuis l’annonce du projet de fusion à la mi-septembre, Compass et son PDG Robert Reffkin ont affirmé que l’opération n’était pas anticoncurrentielle.
Dans une lettre ouverte aux agents, partenaires affiliés et employés de Compass publiée vendredi, Reffkin, qui est également désormais PDG et président de Compass International Holdings, a écrit que l’entreprise estime que « le choix et la concurrence alimentent l’innovation, et nous n’imposerons jamais de mandats uniques ». Il a également noté que les six marques distinctes acquises par Compass via Anywhere continueraient à fonctionner de manière indépendante.
Les rapports du WSJ et de Bloomberg surviennent après que les législateurs fédéraux, dont les sénateurs Elizabeth Warren (Démocrate du Mass.) et Ron Wyden (Démocrate de l’Oregon), aient appelé le DOJ et le Commission fédérale du commerce (FTC) d’envisager de bloquer l’accord. Dans une lettre envoyée aux régulateurs fédéraux en décembre, ils ont fait valoir que l’acquisition pourrait nuire aux acheteurs de maison en contribuant à des frais de courtage plus élevés et en limitant l’accès aux annonces immobilières.
Ces préoccupations découlent des analyses des deux Le Forum du Capitole et Pierre de synthèse a montré que la part de marché de la société issue du regroupement dépasserait de loin le seuil de part de marché de 30 % établi par le DOJ et la FTC dans ses lignes directrices sur les fusions de 2023.
Le secteur immobilier réagit
Au sein du secteur du logement, les professionnels de l’immobilier ont largement reconnu que cet accord pourrait faire des vagues majeures.
Pour Immobilier Uni Pour le PDG Dan Duffy, la conclusion de cet accord est une « victoire pour le public acheteur et vendeur », car il estime que cela accélérera le professionnalisme du secteur immobilier.
Il a ajouté qu’il pensait que la fragmentation et l’atmosphère concurrentielle actuelles au sein des secteurs de la technologie immobilière résidentielle et des espaces de courtage persisteraient malgré cette méga-fusion.
Dans un article sur LinkedIn vendredi, félicitant Reffkin pour cette nouvelle, SuivantAccueil Le co-PDG James Dwiggins s’est déclaré d’accord avec l’idée selon laquelle le secteur sera transformé par l’acquisition d’Anywhere par Compass, mais il estime que le secteur sera englouti par une vague massive de fusions et d’acquisitions.
« Vous verrez d’autres grandes entreprises fusionner et s’acquérir pour construire ce que je pense être trois ou quatre grandes sociétés qui contrôleront 60 à 70 % de l’immobilier résidentiel aux États-Unis. Cela ressemblera à l’industrie aérienne (United, Delta, American), puis à quelques petits acteurs spécialisés dans les marchés locaux », a écrit Dwiggins. « Toutes ces fusions et acquisitions se produiront au cours des 24 prochains mois. »
Selon Dwiggins, la clôture de cette transaction n’est pas une « game over » mais en fait le début d’une « partie d’échecs entre les plus grands acteurs de l’immobilier résidentiel ».
« Il y a beaucoup de choses à faire et Compass vient de faire le premier », a-t-il écrit. « Les 36 prochains mois vont être incroyables à regarder ! »
Le voir comme positif
Quant aux petits agents et courtiers, tant ceux désormais sous l’égide de Compass que ceux d’autres sociétés, ils considèrent l’accord comme positif.
«En tant que Corcoran & Anywhere Broker, j’attends avec impatience ce prochain chapitre avec Compass. Je crois que cela ne fera qu’élargir et améliorer notre offre de services tout en libérant des données et des informations critiques pour mieux servir nos clients », a écrit David Eskander, un courtier Corcoran basé à New York, sur LinkedIn.
À Austin, au Texas – l’un des marchés sur lesquels Compass devrait désormais détenir une part de marché bien supérieure à 30 % – Kinan Beck, l’un des principaux courtiers et chef d’équipe du eXp Immobilier négocié Une équipe sourceconsidère la fusion comme une opportunité de bâtir des relations clients plus solides et de mieux tirer parti de la technologie et des outils d’IA, lui permettant d’offrir aux clients une expérience plus personnalisée.
