L’abordabilité apparaît également comme la ligne de fracture centrale des élections de l’année prochaine. Les sondages montrent que le coût de la vie éclipse les autres questions en tant que principale préoccupation des électeurs, et les deux principaux partis politiques se démènent pour élaborer un plan crédible visant à baisser les prix sur tout, y compris le logement.
Le plan de Spanberger ressusciterait les propositions auxquelles le gouverneur républicain Glenn Youngkin avait opposé son veto ou sous-financé l’année dernière.
« Peu importe, que ce soit en Virginie du Nord ou en Virginie du Sud, à partir de janvier, nous donnerons à chaque localité la possibilité d’augmenter l’offre de logements abordables dans leur communauté », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse à Richmond.
Ce que Spanberger a proposé
Le nouveau programme « Virginie abordable » de Spanberger comprend plusieurs factures de logement liées à une campagne plus large d’accessibilité financière de 17 factures sur les soins de santé, l’énergie et le coût de la vie.
En matière de logement, elle soutient une législation visant à :
- Donnez aux localités une meilleure opportunité de « premier aperçu » ou de premier achat lorsque des propriétés abordables subventionnées sont mises en vente, afin que les villes et les comtés puissent maintenir ces maisons à un prix abordable au lieu de les perdre à cause des conversions au taux du marché.
- Exiger de chaque localité qu’elle identifie des options concrètes pour accroître la disponibilité de logements abordables, obligeant ainsi les gouvernements locaux à mettre sur la table des outils favorables au logement – comme des changements de zonage, des stratégies de préservation ou des incitations – au lieu de considérer l’abordabilité comme facultative.
- Créer un fonds de prêt renouvelable pour soutenir les développements à revenus mixtes, en offrant un financement inférieur au marché aux constructeurs qui comprennent des logements abordables et en allégeant le capital pour des projets qui autrement seraient trop minces pour être réalisés.
- Élargir le programme de réduction des expulsions en Virginie, en transformant ce qui était un projet pilote limité en un outil anti-expulsion plus large qui fournit une aide financière flexible pour maintenir les locataires vulnérables dans un logement.
- Tirer davantage parti de la capacité de cautionnement d’activités privées de l’État pour les projets de logement en confiant une autorité de cautionnement supplémentaire au ministère du Logement et du Développement communautaire, dans le but explicite de stimuler une production abordable.
Spanberger et les dirigeants démocrates affirment que certains éléments – comme la prévention des expulsions – auraient un impact plus rapide. D’autres, comme les outils de préservation et de financement, fonctionneraient sur un arc plus long.
« Il est clair que nous ne pouvons pas accepter le statu quo en ce qui concerne le coût de la vie élevé », a déclaré Spanberger. «Cela nuit à la sécurité financière de notre économie, de nos communautés et de nos voisins, et le changement du statu quo commence le mois prochain.»
Les Républicains pourraient embarquer
Le chef de la minorité républicaine à la Chambre, Terry Kilgore, a déclaré dans un communiqué que même si ses membres étaient encore en train d’examiner les propositions, « à première vue, elles semblent concentrées sur les bonnes priorités ».
Mais Kilgore a noté que les propositions de Spanberger se concentrent sur la préservation des logements existants plutôt que sur l’augmentation de l’offre. « Si vous ne construisez pas suffisamment de maisons, le logement devient cher », a-t-il déclaré.
Partout au pays, la création d’un meilleur environnement pour construire davantage de logements – comme des mesures visant à ajouter des logements « intermédiaires manquants » – a été une tactique clé pour améliorer l’abordabilité.
En Virginie, cependant, de tels efforts se sont heurtés à d’importantes contestations juridiques de la part de résidents opposés à l’augmentation de la densité de logement.
Le comté d’Arlington a franchi cette étape il y a deux ans et se bat toujours devant les tribunaux. La ville voisine d’Alexandrie a remporté une bataille de deux ans sur sa réforme qui a éliminé le zonage réservé aux unifamiliales.
En novembre, Charlottesville a réglé un procès avec des propriétaires qui avaient intenté une action en justice en 2024, arguant que la ville n’avait pas suivi les procédures appropriées lors de l’adoption d’une ordonnance visant à mettre fin au zonage exclusif unifamilial.
Dans le New Jersey, le programme de Sherrill s’est fortement concentré sur l’offre de logements, en particulier sur l’absence de logements intermédiaires. Elle a promis d’augmenter la production du produit intermédiaire manquant, de reconvertir les bâtiments sous-utilisés en logements et d’offrir une aide à l’acheteur pouvant atteindre environ 22 000 €, formulée explicitement comme une stratégie d’abordabilité.
Mamdani s’est concentré sur l’expansion de la stabilisation des loyers et la construction de logements abordables supplémentaires. Mais ses efforts pourraient se heurter à un obstacle de taille si un procès fédéral aboutit dans son argument selon lequel une partie de la loi de New York de 2019, qui a comblé une lacune sur la rénovation des logements à loyer stabilisé, est inconstitutionnelle.
Le plan Spanberger contraste avec les vetos de Youngkin
Le point de contraste le plus clair n’est pas que Youngkin s’est opposé à toutes les idées favorables au logement, mais qu’il a utilisé à la fois son stylo et son pouvoir de veto pour bloquer ou réduire plusieurs des outils que Spanberger tente maintenant de développer.
Dans le budget 2024-2025 de l’État, le poste Youngkin a opposé son veto au financement d’un programme de subvention pour l’accession à la propriété et d’un projet pilote d’aide au loyer, ainsi que d’autres investissements dans le logement, alors même que les loyers et les prix des logements augmentaient plus rapidement que dans la plupart des autres États.
Youngkin a également rejeté au moins un projet de loi majeur, HB 1398, qui aurait renforcé la préservation des logements abordables subventionnés par le gouvernement – le même espace que Spanberger cible avec sa nouvelle proposition de « principale opportunité » pour les localités de maintenir les propriétés abordables en cas de changement de propriétaire.
Un autre projet de loi de 2024 visant à étendre un programme facultatif de logements abordables à toutes les localités est également mort sous le veto de Youngkin, limitant le menu d’outils locaux en faveur du logement que les démocrates avaient tenté d’offrir à l’échelle de l’État.
Donner une seconde vie aux idées rejetées
Le paquet de Spanberger ressuscite efficacement cette ligne de pensée en plaçant l’autonomisation locale, l’autorité de préservation et le capital renouvelable au centre de sa première série de projets de loi.
Les décisions budgétaires finales de Youngkin l’année dernière ont réduit ou réduit les aides directes au logement, comme l’aide ciblée pour les premiers acheteurs et locataires. Spanberger cherche à reconstruire ces soutiens et à les associer à des bâtons et des carottes pour que les gouvernements locaux fassent plus de place au logement.
Ce contraste établit un récit clair avant sa première session en tant que gouverneur : les démocrates ont essayé d’adopter et de financer des outils d’accessibilité financière plus agressifs sous Youngkin, les ont vu opposer leur veto ou les éliminer, et reviennent maintenant avec un gouverneur qui place ces mêmes concepts au centre d’un programme de « Virginie abordable ».
