Clare Chapman comprend la capacité des objets à susciter la joie – en fait, elle en a fait une carrière. Hello Darling, son magasin Millwater à Auckland, est un shot de sérotonine. Les étagères de vêtements et d’articles ménagers sont conçues pour leur originalité, leur charme et leur gaieté. Selon elle, le secret du succès de Clare dans le commerce de détail réside simplement dans le fait de stocker ce qu’elle achèterait pour elle-même.
«Je n’achète que ce que j’aime», dit-elle. « Le magasin est en quelque sorte une version organisée de moi. »
Une philosophie similaire s’applique à elle et à la grange reconvertie de son mari Peter. Il a été conçu moins autour d’un thème ou d’un style d’intérieur strict. Au lieu de cela, il s’agit d’une incarnation à grande échelle de leur personnalité dynamique.
Rencontrer et saluer : Clare (propriétaire du magasin Hello Darling) et Peter Chapman (propriétaire de Coyote Electrical) et leur chien Coco.
La propriété : Conversion d’une grange inspirée d’un loft new-yorkais, North Shore, Auckland.
L’histoire de leur maison unique en son genre a commencé dans une autre propriété située juste à côté. Ils vivaient dans une jolie maison qu’ils avaient construite de toutes pièces.
Même s’ils ne manquaient pas d’espace, Peter rêvait d’un mode de vie plus rural. Le fermier au bout du chemin a accepté de vendre. Clare et Peter se sont vite retrouvés à échanger leurs deux acres contre une centaine et leur nouvelle construction élégante contre un mélange de maisons et de dépendances délabrées.
Le seul luxe était celui du choix, le couple ayant pu parcourir la propriété à la marelle pendant plusieurs années, en commençant par une maison près de la rue, qu’ils vendirent ensuite, pour finir ici, dans une grange méticuleusement aménagée. Construite à l’origine pour le mariage d’une de leurs filles, la grange leur a inspiré un autre fantasme domestique.
« Nous avons toujours voulu vivre dans un endroit de style loft new-yorkais, alors nous avons pensé : emménageons ici et faisons-en notre maison. » Le luxe métropolitain et l’idylle rurale se heurtent ici délicieusement : les hauts plafonds, les grands espaces et les vastes portes à charpente d’acier rappellent une conversion d’entrepôt urbain. Pourtant, on sort dans des hectares de pelouse ponctuée d’arbres, d’air frais et de chants d’oiseaux – le rêve rural des Kiwis.
Les projets de construction peuvent être un rêve ou un cauchemar, mais Peter et Clare avaient certains avantages : ils avaient déjà suivi le processus de construction et de rénovation et avaient un merveilleux constructeur en la personne de Matt Findlay de Findlay Residential. De plus, Peter est lui-même extrêmement bricoleur.
« Il peut en quelque sorte lire ce que j’ai en tête », explique Clare. « Et il a des granges sur sa propriété pleines de vieilles choses – c’est un peu un collectionneur – donc si je lui demande de faire quelque chose, il a souvent ce dont il a besoin pour le monter.
Lorsqu’il ne lit pas dans les pensées, Peter est électricien, il a donc pu s’occuper de tous les aspects électriques, y compris le chauffage par le sol (qui, avec le chauffage solaire passif à travers les portes vitrées, est suffisant pour garder le vaste espace bien au chaud) et un système solaire qui alimente la grange, ainsi que les pompes à eau et d’autres habitations de la ferme. Mais les compétences et l’expérience ne sont pas synonymes d’une construction rapide – même si Clare dit qu’elle préfère cette façon de procéder.
« J’ai toujours soutenu qu’il vaut mieux vivre dans une maison inachevée : on fait les choses différemment et de meilleure qualité si on attend et les fait correctement. »
Avec une formation en design d’intérieur, Clare n’a eu aucune difficulté à avoir une vision claire de ce qu’elle souhaitait pour l’espace : le processus le plus long consistait à trouver les fonds nécessaires pour y parvenir, à trouver les matériaux et à trouver les artisans qualifiés pour donner vie à sa vision.
Même si le résultat valait la peine d’attendre, l’inconvénient était qu’il n’y avait pas de cuisine ni de salle de bain intérieure pendant trois ans. Au lieu de cela, le couple a fait installer une douche extérieure – un accessoire qui est resté après l’achèvement de la grange et qui a même été complété par un bain extérieur.
« Parfois, vous regardez en arrière et vous vous demandez : « Mon Dieu, comment ai-je fait ça ? Mais prendre une douche dehors n’était pas trop difficile. Être dehors sous les étoiles était une belle détente », dit Clare.
Bien qu’opter pour des intérieurs prêts à l’emploi aurait pu permettre d’achever la grange plus tôt, prendre son temps a permis d’obtenir un résultat d’une beauté unique, avec des objets et des finitions sur mesure et un mélange d’ancien et de nouveau – chaque détail étant chargé d’anecdotes fascinantes.
Des finitions nouvelles et sur mesure, comme la paire de portes en laiton et les énormes curseurs à charpente d’acier, côtoient des trésors récupérés, tels que le comptoir du drapier français qui sert d’îlot de cuisine et les bois bruts (vus autour des énormes portes du patio), que Peter a récupérés dans une grange en ruine à Whakatāne.
Trouver des artisans spécialisés capables de partager et de réaliser leur vision était un processus compliqué. Au final, ça valait le coup. Trouver un carreleur qui n’a pas été dérangé par la demande de Clare d’écrire des mots sur des carreaux de mosaïque, par exemple. Ou encore l’astucieux plâtrier, qui a créé un effet vieilli sur les murs pour donner à la nouvelle construction un sentiment d’histoire.
«Je voulais que les murs soient en train de s’effondrer et qu’ils soient vieux, et il est juste entré et l’a fait», explique Clare.
Pour correspondre aux matériaux et finitions singuliers, la grange est meublée d’un mélange d’objets significatifs, tous choisis pour les sentiments qu’ils inspirent (par exemple, les textiles lumineux, les œuvres d’art originales et les touches audacieuses de la nuance de rose préférée de Clare), ou pour les souvenirs qu’ils évoquent, dont beaucoup ont été rassemblés au cours des voyages du couple.
« J’essaie toujours d’acheter des choses dans les endroits où je vais parce que c’est ainsi que les souvenirs sont attachés. Tout dans la maison raconte une histoire », explique Clare.
C’est une philosophie de décoration qui transcende les tendances et assure la longévité.
« Il n’y a rien ici que je jetterais ou remplacerais. Je sais d’où tout vient et ce que nous faisions lorsque nous l’avons reçu. »
Les meubles de Clare et Peter sont également choisis pour leur confort et leur résilience – un must compte tenu du trafic intense qui traverse la grange.
« C’est une maison familiale et j’aime que les gens se sentent les bienvenus dès qu’ils entrent », explique Clare. « Normalement, nous avons sept petits-enfants qui courent partout et c’est le chaos absolu. »
Avec deux de leurs enfants et quelques petits-enfants résidant également sur la ferme, la grange est une maison pour deux mais un lieu de rassemblement régulier pour beaucoup. Bien que Clare et Peter aient l’intention de construire une autre maison plus confortable sur la propriété à l’avenir, l’intention est que la grange conserve cette fonction, celle d’espace de détente pour toute la famille.
« Ce sera le centre de la ferme, comme un bâtiment commun pour tous. »
Des sauvegardes ? Nos portes en acier ont été fabriquées par un ingénieur local.
Des folies ? Nos portes en laiton sont assez spéciales. Dépensez toujours le plus possible pour vos surfaces, car ce sont les éléments les moins susceptibles d’être modifiés.
Des leçons apprises ? Nous avons construit et rénové des terrains et aimons le processus. Je dirais peut-être que rien n’est impossible – et si un entrepreneur vous dit que cela n’est pas possible, c’est parce qu’il ne veut pas le faire.
Une chose que tu changerais si tu le pouvais ? Rien. Nous l’adorons. Même si j’adorerais de beaux rideaux en lin et de nouveaux canapés.
L’expérience la plus mémorable ? Il y a beaucoup de souvenirs ici. Tous nos enfants et petits-enfants viennent souvent ici, donc je pense que c’est un endroit heureux.
- Raconter une histoire – Remplissez votre maison d’objets qui racontent une histoire.
- Ne vous souciez pas de faire « avancer » les choses – N’essayez pas si fort de faire correspondre les choses. Si vous l’aimez, vous lui trouverez une place.
- Faites-en votre endroit heureux – Votre maison devrait vous apporter de la joie à chaque fois que vous y entrez.
- Colorie-le – N’ayez pas peur d’utiliser la couleur, elle ajoute de la chaleur, de la lumière et du soleil.
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