Arrêtez de ramasser vos tontes : les meilleures tondeuses à mulching testées

Bien que vous puissiez ramasser les tontes pour obtenir une pelouse d’apparence nette, une option plus intelligente consiste à laisser une tondeuse à paillage faire le travail pour vous. Plutôt que de collecter les déchets dans un sac qu’il faut vider, ces tondeuses tranchent les brins d’herbe en petits morceaux que vous laissez simplement sur votre gazon. Et le paillage n’est pas seulement plus facile; il réduit aussi le besoin d’engrais puisque les tontes se décomposent rapidement et retournent des nutriments au sol.

Après deux semaines à évaluer plusieurs modèles phares en se basant sur la facilité d’utilisation, la capacité de paillage, le niveau sonore et les caractéristiques remarquables, nous avons choisi le Ego Power+ 21” Select Cut comme notre préféré pour la qualité de coupe exceptionnelle, le contrôle de vitesse intuitif TouchDrive et le système de lame interchangeable qui facilite l’adaptation aux conditions changeantes au cours de la saison. Poursuivez la lecture pour découvrir comment ce modèle et d’autres des meilleurs tondeuses mulching se sont comportés lors de nos essais et ce à quoi faut-il faire attention lorsque vous choisissez celui qui convient à votre jardin.

1. MEILLEUR GLOBAL : Ego Power+ 21” Select Cut Auto-propulsée
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2. MEILLEUR RAPPORT QUALITÉ-PRIX : Toro 22” Recycler Personal Pace Gas Lawn Mower
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3. CHOIX AMÉLIORATION : Stihl RMA 448 Batterie-Propulsion Tondeuse à batterie
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4. MEILLEUR POUR LES PETITES SURFACES : Greenworks 80V 21″ Tondeuse sans fil 4-en-1 Push
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5. MEILLEUR POUR LES GRANDES SURFACES : Bad Boy 80V Brushless 21″ Tondeuse auto-propulsée
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Meilleure tondeuse mulching en un coup d’œil

Nos meilleurs choix

La liste ci-dessous réunit des tondeuses conçues pour produire les fines tontes nécessaires au paillage d’un jardin. Le meilleur modèle mulching pour chaque catégorie est indiqué, y compris des tondeuses à essence et électriques pour des pelouses grandes et petites.

Nos notes

La Ego Power+ Select Cut Mower a reçu notre prix de Meilleur Global pour son expérience de coupe de premier ordre, son prix raisonnable et ses améliorations notables. Comme pour les générations précédentes que nous avons testées, elle offre une excellente capacité de coupe et de puissance, avec en plus un système d’auto-propulsion amélioré et un plateau à lames multiples spécialement conçu. Elle intègre aussi TouchDrive, une molette de réglage de vitesse placée au centre de la console avec les interrupteurs d’activation dans la paume de la poignée.

Procurez‑vous la tondeuse mulching Ego sur Amazon, Lowe’s, Ace Hardware, Northern Tool + Equipment ou Acme Tools.

Nos notes

Grâce à son moteur essence de 163 cm³, son plateau de coupe de 22 pouces et son système de progression Personal Pace, la tondeuse Toro Recycler a délivré des résultats de coupe constamment excellents lors de nos tests. Mais les amateurs de moteurs essence apprécieront aussi bien d’autres aspects: elle démarre au premier tirage à chaque fois (aucun étouffement ni réglage du levier d’alimentation nécessaire), elle est conçue pour ne jamais nécessiter de changement d’huile (il suffit de vérifier le niveau et d’en remettre si besoin), et son prix reste très raisonnable.

Cependant, nous pensons que la qualité de coupe est le véritable point fort de cet appareil, avec des résultats propres quelle que soit la vitesse de marche, l’épaisseur de l’herbe ou le fait que vous mulchiez ou ramassiez. Elle tourne plus doucement et plus silencieusement que de nombreuses tondeuses à essence que nous avons testées. La seule caractéristique que nous n’avons pas adorée était le système de hauteur du plateau, qui nécessite d’ajuster chaque roue séparément et peut prendre du temps. Concrètement, cela ne posera probablement pas de problème, la plupart des utilisateurs le réglant une fois pour toutes et l’oubliant ensuite.

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Nos notes

Avec son guidon « mono-confort » (nouveau sur le marché américain), son design réfléchi et son panel de fonctions soignées, la Stihl RMA 448 a été un choix facile pour notre Choix de l’amélioration. Lors de nos tests, ce qui est tout de suite sorti, c’est son guidon « mono‑comfort » qui permet un accès ultra-pratique au bac à feuilles, au bouchon de paillage et au réglage de hauteur. Cette prise unique pour régler la hauteur est aussi l’un des réglages les plus fluides que nous avons utilisés—élever le plateau et le verrouiller en place demande un effort minimal. Même le bac à feuilles rigide était impressionnant, malgré son apparence un peu massive au premier coup d’œil. En utilisation, il réduit aussi l’exposition à la poussière et se nettoie plus facilement que les versions à parois souples. Ajoutez à cela la gestion des 4-en-1 (paillage, ramassage, évacuation latérale et arrière) et des commandes intuitives et bien placées, et cette tondeuse a été réellement agréable à utiliser.

Les performances du RMA 448 correspondaient à son design. Le système de coupe à lames multiples offrait une excellente qualité de coupe sur tout, des pelouses bien entretenues aux mauvaises herbes jusqu’à 24 pouces de haut (sans laisser de touffes collantes). Et ces résultats se situaient en mode éco, ce qui a permis de prolonger l’autonomie de la batterie au-delà des prévisions de Stihl (75 minutes par charge), tout en augmentant automatiquement la puissance lorsque la résistance augmentait. Le système d’auto-propulsion gérait bien les pentes et l’herbe mouillée, même si la vitesse la plus basse semblait un peu lente. Oui, il coûte plus cher que des modèles à batterie comparables, mais la qualité de coupe, l’autonomie et la solidité de fabrication valent l’investissement.

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Nos notes

Ce modèle de 80 volts à poussée, venu de Greenworks, s’est imposé comme notre choix préféré pour les tondeuses poussées pour de nombreuses raisons: sa construction de haute qualité, ses performances de coupe impressionnantes et son prix compétitif. Côté construction, la fente de 21 pouces en acier est robuste et peut supporter des terrains plus rugueux, et le moteur sans balais offre jusqu’à deux fois plus de couple qu’un moteur standard. Cette version intègre aussi le capteur SmartCut de la marque, qui augmente automatiquement la puissance lorsque l’herbe est épaisse, haute ou mouillée; elle dispose d’un seul levier pour ajuster la hauteur sur les quatre roues sur sept positions; et ses poignées EZ Fold permettent de la ranger verticalement.

Cependant, il s’agit d’une tondeuse poussée, et son poids d’environ 63 livres demande plus d’effort pour la déplacer, surtout sur des pentes ou sur de grandes surfaces. Néanmoins, la batterie de 80 volts 4.0Ah offre une autonomie suffisante pour un jardin d’environ ⅓ d’acre (elle peut gérer jusqu’à 0,5 acre ou 38 minutes par charge), le système 4-en-1 (paillage, ramassage, évacuation latérale et mode Turbo Leaf Pickup) couvre presque toutes les situations de coupe, et les phares LED rendent la tonte matinale ou en soirée plus sûre et plus facile. Pour ceux dont les terrains sont relativement plats et qui recherchent une machine puissante et nécessitant peu d’entretien, elle répond à toutes les attentes.

Lire notre revue complète : Greenworks 80V 21″ Cordless 4-in-1 Push Lawn Mower

Ce que dit notre testeur : « Après des années sans utiliser de tondeuse poussée, j’ai été surpris de constater combien celle-ci me convenait. Même si cela demande un peu plus d’efforts physiquement pour la manœuvrer, elle se montre plus facile à contrôler et un peu plus fluide que bien des modèles auto-propulsés que j’ai testés. »—Michelle Larson, testeuse et rédactrice des Product Reviews

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Nos notes

Avec une batterie de 80 volts 5 Ah offrant jusqu’à 60 minutes d’autonomie par charge (avec deux ports si vous souhaitez prendre une seconde batterie), la tondeuse mulching Bad Boy de 21 pouces est idéale pour des propriétés de 1 à 2 acres. La propulsion automatique puissante maintient une vitesse de lame constante entre 2 800 et 3 200 tr/min quelle que soit la condition, et le système de coupe 3-en-1 (paillage, ramassage et évacuation latérale) vous permet d’adapter votre approche tout au long de la saison. Il comprend aussi un capteur Smart Cut qui pousse plus de puissance vers les lames lorsque l’herbe est épaisse, haute ou humide pour éviter tout bourrage.

Du côté des points négatifs, le principal reste le poids. À 90 livres, ce modèle est plus lourd que la plupart des tondeuses à batterie, et bien que le système à propulsion arrière soit efficace en montée et sur terrain irrégulier, il ne s’active que lorsque vous avancez, vous devrez donc déployer un peu d’effort pour ramener son poids dans les espaces restreints. Cela dit, il produit des tontes fines en paillage, le sac de 1,7 bushels peut contenir une quantité conséquente lorsqu’on ramasse, et la poignée ergonomique permet une utilisation d’une seule main quelle que soit la méthode d’élimination choisie.

Procurez‑vous la tondeuse mulching Bad Boy chez Tractor Supply Co.

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Comment nous avons testé les meilleures tondeuses mulching

Pour établir cette sélection, nous avons commencé par examiner plus d’une vingtaine de tondeuses mulching, en réduisant notre choix aux modèles disposant d’une puissance suffisante pour supporter les exigences supplémentaires du paillage (au moins 140 cm³ pour les tondeuses à essence et 40 volts pour les modèles à batterie). Le plateau et la conception des lames mulching jouent aussi un rôle tout aussi important, nous avons donc privilégié les machines explicitement conçues pour le paillage, y compris celles dotées de plusieurs lames. Nous avons également favorisé les modèles offrant des options d’évacuation latérale et de ramassage, car la plupart des propriétaires ne paillent pas à chaque tonte.

Ensuite, nous avons mis chaque tondeuse mulching à l’épreuve dans nos propres jardins, en évaluant les performances de paillage, la qualité de coupe et la facilité d’utilisation sur plusieurs hauteurs de coupe. Nous avons noté les paquets, les distributions inégales des résidus et les traces laissées; nous avons évalué la facilité avec laquelle chaque modèle se pousse, se manoeuvre, se règle et se range; et nous les avons notées sur le bruit et l’efficacité des fonctionnalités additionnelles. Seuls les modèles qui ont bien performé sur l’ensemble de ces critères ont été retenus pour notre liste finale.

Nos scores de test

Ce qu’il faut considérer lors du choix d’une tondeuse mulching

Choisir le bon type de tondeuse selon le travail à accomplir et la taille du plateau est essentiel pour trouver la meilleure tondeuse mulching. Ci-dessous, découvrez les différents types de tondeuses et comment choisir la source d’alimentation et la dimension du plateau qui conviennent.

Types de tondeuses mulching

• Push : Ce type de tondeuse maniable se pousse manuellement par l’utilisateur. La meilleure tondeuse mulching à poussée présente généralement des roues arrière plus grandes, ce qui facilite le passage sur les pentes et les terrains irréguliers. 
• Auto-propulsée : Une tondeuse mulching auto-propulsée ressemble à une tondeuse poussée, mais elle est équipée d’une courroie reliant l’arbre de transmission des lames aux roues pour se déplacer d’elle-même. Des commandes situées sur le guidon permettent de moduler la vitesse des roues. 
• Tondeuse autoportée : Une tondeuse mulching autoportée possède un siège pour l’utilisateur et un volant qui permet de diriger la machine. Les modèles autoportés existent en versions zéro-tourniquet ou en tracteur. Ils sont équipés de moteurs plus puissants (de 12 à 24 chevaux) pour entraîner les roues motrices et le plateau de coupe. 

Taille du plateau

Le plateau abrite la ou les lames qui coupent l’herbe. Les plateaux des tondeuses et des mulchers varient en taille, des versions de 20 pouces pour les tondeuses poussées jusqu’aux grands plateaux de 46 pouces sur les tondeuses autoportées.

La taille du jardin détermine le plateau approprié. Un plateau de 20 pouces convient pour les jardins petits à moyens d’environ ½ acre. Les surfaces plus grandes allant jusqu’à ¾ d’acre nécessitent une tondeuse avec un plateau d’au moins 22 pouces. Pour les gazons de plus d’un ¾ d’acre, un modèle automoteur avec un plateau de 28 pouces ou plus est recommandé.

Capacité de paillage (Conception du plateau et des lames)

Le plateau accueille une ou deux lames, selon sa taille. Contrairement aux plateaux standards, les plateaux dédiés au paillage sont conçus pour maintenir les tontes en circulation plus longtemps, offrant ainsi à la lame davantage d’opportunités pour réduire les résidus avant qu’ils ne retombent sur la pelouse.

Les lames elles-mêmes présentent une courbure différente des lames classiques afin de générer plus de portance et de maintenir les résidus en l’air lors de plusieurs passages. Cette forme permet de réduire les particules en morceaux plus fins, de restituer les nutriments au sol plus efficacement et de diminuer les risques de paillis qui s’agglutinent ou étouffent l’herbe dessous.

Source d’alimentation

Les tondeuses mulching se déclinent en trois options d’alimentation : essence, électrique et batterie. Une tondeuse mulching à essence peut être équipée d’un moteur allant de 125 cm³ à 230 cm³, selon la taille du plateau. Les tondeuses autoportées disposent de moteurs plus puissants, entre 12 et 24 chevaux. Pour une tondeuse de 20 pouces qui mulche, viser un moteur de 140 cm³ peut suffire à produire la puissance nécessaire pour découper les résidus en morceaux plus fins.

Les modèles électriques mulching existent en versions filaires et sans fil. Étant donné que les tondeuses filaires nécessitent une rallonge électrique, elles conviennent mieux aux pelouses plus petites (< ¼ acre). Les tondeuses à batterie, ou sans fil, utilisent une batterie lithium-ion rechargeable pour alimenter la lame et les roues motrices. Ces tondeuses offrent généralement jusqu’à 45 minutes d’autonomie avant recharge, ce qui les rend adaptées aux pelouses petites à moyennes. Une tondeuse mulching électrique ou à batterie se démarre plus facilement mais ne déploie pas la même puissance qu’une tondeuse à essence.

Options de ramassage et d’évacuation latérale

Bien que le paillage soit la méthode la plus efficace pour gérer les résidus, une bonne tondeuse mulching offrira probablement d’autres modes d’élimination pour les périodes où le paillage n’est pas idéal, notamment le ramassage et l’évacuation latérale. Le ramassage collecte les résidus dans un bac à feuilles attaches, utile lorsque l’herbe est trop longue ou mouillée pour être paillée (des résidus trop longs ne se décomposent pas aussi rapidement et peuvent masquer la surface du gazon). L’évacuation latérale expulse les résidus sur le côté du plateau, ce qui permet de couvrir rapidement de grandes superficies, notamment dans des zones envahies ou des zones mal entretenues. Beaucoup de tondeuses facilitent le passage entre les modes grâce à un levier ou à un bouchon simple.

Certaines tondeuses mulching sont aussi conçues pour faire double usage à l’automne, comme la Greenworks 80V 21″ Cordless 4-en-1 Push Lawn Mower présentée dans cette liste. Elle propose une option d’évacuation arrière baptisée Turbo Leaf Pickup, qui permet de mulcher les feuilles en particules fines qui se décomposent et qui nourrissent le sol plutôt que d’être ramassées et mises en sac.

Caractéristiques additionnelles

Les tondeuses mulching intègrent des fonctionnalités qui facilitent leur mise en route et leur usage. Nombreuses sont celles qui disposent de commandes permettant d’ajuster la hauteur du plateau sans avoir à régler chaque roue individuellement. Beaucoup offrent aussi des leviers faciles pour passer du paillage au ramassage ou à l’évacuation latérale.

Elles intègrent des technologies qui facilitent le démarrage. Les modèles à batterie disposent de démarrages sans clé, et de nombreux modèles à essence possèdent des démarreurs à tirage qui nécessitent moins d’effort. Certaines tondeuses auto-propulsées modulant automatiquement la vitesse des roues pour suivre votre rythme, et certains modèles à batterie intègrent des phares LED pour tondre tôt le matin ou tard le soir.

Conseils pour utiliser une tondeuse mulching

Vous pouvez faire quelques actions pour tirer le meilleur parti des réglages de paillage de votre tondeuse. Avant tout, tondez à la bonne hauteur. Ne coupez qu’un tiers de la hauteur de la lame. Cela garantira que les résidus sont suffisamment petits pour être efficacement paillés par votre machine. Les lames doivent couper les résidus plusieurs fois, alors gardez-les affûtées. De plus, il est plus facile pour une lame de tondeuse de couper l’herbe sèche, alors ne mulchez pas lorsque la pelouse est mouillée. Enfin, si vous pailler vos résidus plutôt que de les ramasser, vous réinjectez des nutriments dans votre jardin, ce qui signifie que vous pouvez réduire l’apport d’engrais.

• Ne tondez pas plus d’un tiers de la hauteur de votre gazon
• Tondez lorsque l’herbe est sèche
• Conservez les lames de la tondeuse affûtées
• Utilisez moins d’engrais

FAQ

Si vous vous demandez comment le paillage peut améliorer la santé de votre jardin ou si vous devez équiper votre tondeuse de lames mulching, continuez à lire pour obtenir des réponses à ces questions courantes et à d’autres questions fréquemment posées.

Q. À quoi sert le paillage pour votre pelouse ?

Le paillage restitue des nutriments à votre gazon grâce aux tontes broyées, qui l’alimentent.

Q. Les tontes doivent-elles être mulched à chaque tonte ?

Oui, dans la plupart des cas, pailler en tondant est la meilleure option car cela restitue des nutriments à votre gazon et évite les déchets verts. En revanche, prévoyez le ramassage lorsque l’herbe est haute ou couverte de feuilles.

Q. Faut-il des lames spécifiques pour pailler ?

Non, ce n’est pas strictement nécessaire, mais elles donnent les meilleurs résultats. Des lames standards peuvent pailler si vous installez un bouchon de paillage pour fermer la fente d’évacuation. Cependant, une lame mulching (ou une lame 3-en-1) présente un design plus courbé et une lame de coupe plus longue. Cette forme fait recirculer les résidus sous le plateau, les coupant à plusieurs reprises en un fertilisant naturel plutôt que de les faire évacuer pour le ramassage.

Q. Une tondeuse mulching peut-elle créer des rayures décoratives sur ma pelouse comme à la télévision ?

Non, une tondeuse mulching seule ne suffit pas à obtenir les bandes décoratives vues à la TV. Les stries proviennent du fait de courber les brins d’herbe dans des directions différentes afin qu’ils reflètent la lumière différemment; cela nécessite généralement d’ajouter un rouleau de striation à votre tondeuse.

Q. Combien de temps dure une tondeuse mulching ?

La plupart des tondeuses durent environ 10 ans, mais cela dépend de l’utilisation et de l’entretien.

Q. Le paillage provoque-t-il le chaume (thatch) ?

Non, contrairement à une croyance répandue, pailler ne contribue pas à un chaume supplémentaire.

Rencontrez l’évaluatrice

Michelle Larson se souvient encore de l’odeur des chaussures de son père après qu’il tonda la pelouse étant enfant: moitié herbe, moitié gaz. Désormais responsable de la tâche, son objectif est de dénicher des tondeuses faciles à utiliser et robustes. Lorsque vous ne voyez pas ses rangements dans le jardin, elle est occupée à travailler les mots ou à soulever des poids.

Des recherches complémentaires fournies par Tony Carrick.