Dans un coin tranquille d’un stade de Tokyo, un père essuie les larmes de ses yeux. Il vient de voir son fils de 20 ans remporter une première médaille d’or olympique de manière passionnante, poursuivant patiemment et dépassant son féroce rival kenyan Timothy Cheruiyot dans le dernier virage de la finale du 1 500 mètres.
Ce moment serait émouvant pour n’importe quel parent, mais encore plus si vous avez entraîné votre fils tout au long de sa carrière de coureur. C’est le cas de Gjert Ingebrigtsen, qui a été l’entraîneur de trois de ses sept enfants : Henrik, Filip et Jakob, celui qui a remporté l’or olympique à Tokyo il y a deux ans.
Mais aujourd’hui, la dynamique familiale a changé. Les trois frères coureurs ont mis fin à leur relation d’entraîneur avec leur père l’année dernière, suscitant de nombreuses spéculations sur une potentielle rupture au sein de la famille sportive la plus rapide – et la plus célèbre – de Norvège.
Aujourd’hui, les trois frères ont parlé publiquement des raisons pour lesquelles leur père ne les encadrait plus, affirmant qu’il était agressif, dominateur et qu’il avait eu recours à la violence physique et aux menaces à leur encontre.
« Nous ressentons toujours un malaise et une peur qui nous habitent depuis l’enfance », ont écrit Henrik, Filip et Jakob dans un article publié la semaine dernière dans le journal norvégien VG.
« D’une manière ou d’une autre, nous avons accepté cela. Nous avons vécu avec et, à l’âge adulte, nous avons évolué. C’est du moins ce que nous pensions. Avec le recul, on se rend compte que c’était naïf.
Ils ont déclaré qu’il y a deux ans, quelques mois avant de mettre fin à leur relation d’entraîneur avec leur père, « les mêmes agressions et châtiments corporels ont encore frappé. C’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.
Gjert Ingebrigtsen a nié ces accusations. Dans des commentaires envoyés à CNN Sport via son représentant légal, Elden Advokatfirma, il a déclaré : « Les déclarations de mes fils sont sans fondement. Je n’ai jamais eu recours à la violence contre mes enfants.
« Le fait que j’ai eu des faiblesses en tant que père et que j’ai été trop entraîneur est une prise de conscience à laquelle je suis également parvenu – bien que beaucoup trop tard. »
Jeudi, la police norvégienne a déclaré avoir mené des « enquêtes préliminaires » sur les allégations des frères et avoir ouvert une procédure en vertu du code pénal pour « abus dans des relations proches ».
Dans une déclaration partagée avec CNN Sport, l’inspecteur Terese Braut Våge a déclaré : « Cela signifie que nous sommes maintenant dans une phase d’enquête, où le but de l’enquête est de découvrir s’il existe des circonstances criminelles. »
John Christian Elden, l’avocat représentant Gjert, a déclaré à CNN Sport que son client n’avait encore été inculpé d’aucune infraction pénale.
« Ce n’était pas inattendu et mon client est confiant dans l’issue d’une telle enquête », a déclaré Elden, ajoutant que c’était la « seule opportunité pour Gjert d’être innocenté de tout acte répréhensible ».