Anna Lee et Nic Mayhew passeront le matin de Noël, seuls tous les deux, partageant un moment de calme autour d’un café sur la vaste terrasse de leur magnifique propriété de Pūhoi, avant que la journée ne « se déroule rapidement » de la manière la plus merveilleuse.
«Le café tranquille est notre petite tradition», explique Anna. « Juste nous deux, un moment de calme avant la tempête. »
Le couple passe la journée à se précipiter entre les familles – en commençant par le petit clan très uni d’Anna pour le déjeuner, puis en rejoignant la tribu beaucoup plus nombreuse de Nic pour un après-midi de nourriture, de festivités et de six nièces et neveux qui hurlent. Le Noël de cette année sera un peu différent. C’est la première fois sans le père de Nic, John – l’ancien médecin des All Blacks surnommé « Doc » –, décédé subitement en avril.
« Il était la force tranquille dans le chaos », dit Anna. « Il s’est assuré que le verre de tout le monde était plein. Il y aura certainement un espace vide là où il devrait être. »
Rencontrer et saluer : Anna Lee (rédactrice style de vie et beauté) et Nic Mayhew (agent immobilier) et Charlie le cocker.
La propriété : Propriété rénovée des années 1950 de quatre chambres, trois salles de bains, deux salons et un bureau à Pūhoi, Auckland.
Anna mettra la table avec les couverts en argent de sa grand-mère et d’autres petites attentions qui font un clin d’œil aux proches décédés. Ils porteront également un toast à ceux qui ne sont plus là pour faire la fête. Et pour le dessert, Anna reprend le titre de « reine de la meringue » de sa grand-mère, en servant une pavlova remplie de crème et de baies, tandis que Nic se délecte de son amour des « viandes dans les viandes dans les viandes » – pommes de terre à la graisse de canard, turduck et cochons dans des couvertures.
Le couple ne tient pas pour acquis que les célébrations festives commenceront dans leur propre maison cette année, car pendant plus d’une décennie, la carrière de rugby de Nic les a emmenés partout dans le monde – d’Auckland à Canberra, de Leeds à New York – avec Charlie le chien souvent à ses côtés.
« Nous avons habité, aménagé et démonté plus de maisons que nous ne pouvons en compter », explique Anna.
« Nous avons expédié des meubles et des articles ménagers à travers les continents et vice-versa. Grâce à tout cela, nous avons appris exactement ce que nous aimons et ce que nous n’aimons pas dans une maison. »
Lorsque Nic a pris sa retraite du rugby – après avoir également obtenu un diplôme en immobilier – ils étaient prêts à s’enraciner. Ils avaient déjà entrepris quelques rénovations, mais étaient à la recherche d’un projet plus important lorsqu’ils ont découvert la propriété à Pūhoi, juste au nord d’Auckland.
« Dès que nous avons parcouru la longue allée et aperçu la maison à travers les chênes, nous l’avons su. Nous étions à l’intérieur depuis à peine 30 secondes avant de savoir tous les deux que c’était la bonne. Nous sommes tombés amoureux de l’idée d’un rythme plus lent, qui contraste fortement avec notre vie quotidienne bien remplie. Je voulais créer un monde dans lequel je peux me pencher sur la vie à plein régime, mais aussi avoir un refuge de calme total dans lequel me retirer. «
La maison de quatre chambres était une résidence familiale bien-aimée, débordante de personnalité.
« L’ancien propriétaire était un artiste. L’extérieur était jaune avec un toit vert. La chambre principale était rose vif, le couloir était violet Barney le dinosaure, le salon était vert et la cuisine était rouge brûlé. J’avais absolument besoin d’un nettoyant pour le palais », dit Anna.
Ils ont emménagé juste avant Noël 2019 et se sont lancés presque immédiatement dans les rénovations. Puis la vie est intervenue : Nic est parti au Japon, et peu de temps après, ils ont déménagé à New York pour travailler. Malgré les interruptions, au cours des années suivantes, ils transformèrent la maison de fond en comble.
«Nous avons démonté tous les plafonds, remplacé les sols, repeint chaque mur et chaque rebord de fenêtre, démoli la cuisine et les salles de bains, installé le chauffage par le sol, aménagé le terrain et remplacé le toit», explique Anna.
« Nous avons appris de notre expérience passée à faire appel à des experts pour des tâches telles que le câblage et la plomberie, mais nous avons effectué une grande partie du travail nous-mêmes : des nuits interminables de ponçage, de peinture, de transport de débris et de choix de la peinture blanche parfaite. C’était épuisant mais tellement satisfaisant. »
L’hiver a été particulièrement brutal. « Il y avait des semaines sans sol ni plafond, et nous mangions des plats à emporter soir après soir parce que nous n’avions pas de cuisine. À chaque fois que nous rénovions, je dis ‘plus jamais ça’, mais honnêtement, je recommencerais. »
Le résultat est une maison qui équilibre le charme classique et le confort moderne. « Nous voulions qu’il soit intemporel et décontracté – classique et country mais toujours frais. » La cuisine ouverte, la salle à manger et le salon constituent le cœur de la maison.
« Avant, la cuisine était petite », raconte Anna. « Maintenant, il est grand et ouvert, avec un évier de ferme dont j’avais toujours rêvé et un magnifique robinet en laiton Perrin & Rowe dont je suis tombé amoureux, malgré le prix. Je ne le regrette pas une minute. »
Au grand désarroi de Nic, Anna l’a convaincu qu’ils avaient également besoin d’accessoires Perrin & Rowe dans la salle de bain. La rénovation a créé le genre d’espace que le couple avait imaginé : une maison qui peut supporter le bruit et les rires de la famille en visite, mais qui offre également la paix lorsqu’ils ne sont que deux.
Obtenez toujours trois devis: C’est incroyable comme les prix peuvent varier – et parfois le moins cher n’est pas le meilleur. Plusieurs citations donnent une perspective et un pouvoir de négociation.
Les échanges sont tout: Ne lésinez pas sur l’expérience. Un professionnel qualifié, passionné et fiable peut vous faire économiser beaucoup de temps, de stress et d’argent à long terme.
Faites-le une fois, faites-le correctement : Couper les virages mène au chagrin sur la piste. Pensez à long terme : mieux vaut consacrer plus de temps et d’argent au départ que de refaire plus tard.
Les pots de test sont vos meilleurs amis: Oui, il y a vraiment beaucoup de nuances de blanc, et elles sont légèrement différentes. Essayez toujours avant de vous engager.
Faites des folies sur des éléments clés: Si votre budget le permet, investissez dans les choses qui vous apportent de la joie, que vous utilisez fréquemment ou qui ont le plus d’impact.
De petits détails font une grande différence: Même de petits choix, comme remplacer les garnitures standard par des garnitures en laiton au niveau des transitions entre le bois dur et le tapis, peuvent rehausser tout l’espace.
« C’est fonctionnel et pratique, mais calme. Tout a un but. Il y a de la place pour les projets, pour les invités, pour la vie. »
L’endroit préféré d’Anna est la zone salon-salle à manger qui s’étend sur la terrasse, où le couple profite de longs petits-déjeuners, du vin du soir et de la bande sonore du tūī, du martin-pêcheur et du kererū dans les arbres environnants.
« C’est le meilleur des deux mondes. L’effervescence de la ville quand nous en avons besoin et le calme total quand nous n’en avons pas besoin. »
Quant à l’avenir, Anna et Nic n’en sont pas sûrs. « Nous l’avons acheté en pensant que ce serait notre maison pour toujours », explique Anna, « mais dernièrement, nous avons eu envie de commencer une autre rénovation. Cela, ou d’installer une piscine ici. Nous verrons. Pour l’instant, c’est parfait. »
Achats haut de gamme ou bonnes affaires ? Je n’aime pas les choses mal faites ou jetables. Il y a tellement de beauté dans un savoir-faire de qualité, et bien choisir réduit également l’impact environnemental et soutient une production éthique. Nous investissons dans des pièces qui résisteront à l’épreuve du temps.
Des désastres en matière de rénovation ? Je n’aimais pas la couleur du toit – il était vert mais passait au blanc par taches. Nous ne pouvions pas justifier son remplacement, car il était en très bon état, nous l’avons donc fait recouvrir. Au bout de trois ans environ, il s’écaillait, alors nous l’avons remplacé. Nous aurions dû mordre la balle dès le départ. J’étais à la recherche du bain sur pattes parfait et j’ai passé des mois à parcourir Trade Me pour trouver le bain parfait. Après une bataille d’enchères tard dans la nuit et après avoir payé plus que prévu, nous avons finalement récupéré la (lourde) baignoire en fonte jusqu’à la maison – pour découvrir qu’elle était 1 cm trop grande pour y tenir. À la fois hilarant et déchirant. La leçon ? Mesurez deux fois, achetez une fois.
Des économies ou des folies ? Nous avons fait des folies avec la robinetterie Perrin & Rowe, le parquet, la moquette ultra moelleuse et le chauffage au sol par conduits. Nous avons économisé sur : la démolition et la main d’œuvre, y compris la peinture.
L’expérience la plus mémorable ? Se blottir avec un vin rouge sous un ciel étoilé parfaitement clair, faire griller des guimauves sur un feu de joie. Les étoiles ici sont autre chose.
- Three Birds transforme un bungalow de Sydney en la maison familiale cool ultime de Cali
- Cette maison Pūhoi a été inspirée par les cabanes de l’arrière-pays
- Ma nouvelle maison : la rénovation de la maison de l’ancien All Black Liam Messam est terminée
