Lorsqu’une tempête hivernale déverse sur votre propriété un épais manteau blanc, une souffleuse à neige peut devenir votre meilleure alliée. Mais quel modèle faut-il choisir ? On emploie souvent les deux termes comme s’ils désignaient la même chose, mais souffleuses à neige et souffleuses à neige à étages multiples désignent en réalité deux types distincts de machines. Bien qu’elles remplissent le même objectif, elles diffèrent par leur taille, leur puissance, leur capacité de déneigement et leur prix. Comprendre cette différence est essentiel pour choisir entre une souffleuse à neige et une souffleuse à neige à étages multiples afin de prendre en charge vos tâches de déneigement hivernal. Voici ce qu’il faut savoir à ce sujet.
Les souffleuses à neige et les souffleuses à neige à étages multiples constituent-elles la même machine ?
Les souffleuses à neige et les souffleuses à neige à étages multiples déneigent la neige de la même manière: elles disposent toutes deux d’un auger tournant qui saisit la neige et la propulse à travers une goulotte lorsque l’on guide l’appareil sur l’allée ou le trottoir. Mais alors que les modèles à une étape accomplissent cela en une seule passe, les modèles à étages multiples utilisent plusieurs étapes pour déplacer la neige. Il existe aussi une différence de taille : les souffleuses à neige à une étape unique sont des machines plus compactes et plus maniables qui peuvent prendre en charge des chutes de neige modérées sur des allées plus petites, tandis que les modèles à étages multiples sont plus imposants et capables de déblayer des neiges plus profondes sur des allées plus larges.
Qu’est-ce qu’une souffleuse à neige ?
Les souffleuses à neige sont idéales pour enlever de petites quantités de neige qui ne sont pas particulièrement profondes. Ce sont des machines à une seule étape qui ramassent la neige à l’aide d’une vis sans fin et la lancent par une goulotte en une seule action. Selon la taille de la souffleuse, elles peuvent dégager un passage d’environ 18 à 24 pouces de largeur et entre 6 et 12 pouces de profondeur. Beaucoup peuvent projeter la neige à une distance de 15 à 20 pieds, tandis que certaines peuvent l’envoyer jusqu’à 40 pieds.
Qu’est-ce qu’une souffleuse à neige ?
Les souffleuses à neige sont plus puissantes que les souffleuses à neige à une étape, ce qui en fait un bon choix pour celles et ceux qui ont besoin de dégager des allées plus vastes ou qui vivent dans des régions où les hivers sont plus rudes et les chutes de neige plus importantes. Comme les souffleuses à neige, elles disposent d’un auger rotatif qui ramasse la neige, mais elles utilisent deux ou trois étapes pour la dégager. Mais au lieu de projeter la neige, elles l’envoi vers un impulseur séparé qui souffle la neige à travers une goulotte et la projette entre 25 et 40 pieds. Certaines peuvent même envoyer la neige jusqu’à 50 pieds.
Un modèle à trois étapes est encore plus puissant. Ce type de souffleuse à neige possède un accélérateur qui décompose la neige, ce qui lui permet de couper à travers la neige compacte et les gros tas plus rapidement que les modèles à deux étapes. Les souffleuses à neige peuvent dégager un passage de neige d’une largeur de 24 à 32 pouces et une profondeur de 1 à 2 pieds. Avec leur conception à deux étapes en conditionsoptimales, certaines peuvent projeter la neige jusqu’à 60 pieds.
Comment choisir la bonne machine de déneigement
Le choix entre une souffleuse à neige et une souffleuse à neige à étages multiples dépend de plusieurs facteurs, notamment les totaux de précipitation, le type et la taille de l’allée, la facilité d’utilisation et le prix.
Chutes de neige dans votre région
Les totaux moyens de neige lors des tempêtes hivernales qui traversent votre secteur constituent un facteur déterminant pour décider entre une souffleuse à neige et une souffleuse à neige. Si les tempêtes apportent régulièrement plus d’un pied de neige qui est plus humide et plus tassée, vous aurez besoin de la puissance et de la capacité d’une souffleuse à neige pour l’évacuer. Si vos tempêtes hivernales restent généralement sous le pied et se composent de neige légère à modérément lourde, vous pouvez vous en sortir avec une souffleuse à neige.
Gardez à l’esprit que la profondeur que peut gérer une souffleuse ou une souffleuse à neige peut varier d’un modèle à l’autre, alors assurez-vous de vérifier les évaluations du fabricant. Certaines souffleuses plus légères atteignent une profondeur maximale de 6 pouces, tandis qu’il existe des souffleuses compactes qui ne peuvent gérer qu’un pied de neige.
Type d’allée
Le type d’allée que vous déneigez détermine le type de machine dont vous avez besoin. Si vous déblayez une allée en gravier, n’utilisez pas une souffleuse à neige à une étape unique. En effet, ces modèles utilisent des palettes qui raclent le sol et peuvent ramasser et lancer des gravillons, endommager l’auge et projeter les gravillons dans votre jardin.
Les souffleuses à neige, en comparaison, disposent de patins qui empêchent que le logement de l’auge ne touche le sol, ce qui les rend capables de déneiger les allées en gravier. Mais contrairement aux souffleuses à neige, qui déblayent le neige jusqu’au pavement, les souffleuses laissent une fine couche de neige — environ 1/8 de pouce — sur un pavage lisse.
Taille de la zone à dégager
La taille de votre allée détermine en grande partie si une souffleuse à neige à une étape unique ou une souffleuse à neige à plusieurs étapes constitue le meilleur choix. Les souffleuses à neige à étape unique peuvent tracer une voie de neige d’environ 18 à 24 pouces de largeur, ce qui les rend mieux adaptées à une allée typique pour deux véhicules. Les souffleuses à neige à étages multiples possèdent des largeurs de dégagement allant jusqu’à 32 pouces, ce qui leur permet de couvrir nettement plus de terrain à chaque passage. Elles conviennent donc mieux aux grandes allées.
La distance de projection est aussi un critère important lors du choix entre une souffleuse et une souffleuse à neige. La plupart des souffleuses à neige à une étape peuvent projeter la neige sur une distance comprise entre 15 et 25 pieds, et certains modèles à une étape unique peuvent lancer la neige jusqu’à 45 pieds. Le design à deux étapes des souffleuses leur permet de projeter la neige plus loin, généralement jusqu’à 50 pieds, ce qui est utile pour dégager des allées plus larges ou de grandes terrasses.
Grâce à leur capacité à retirer une traînée de neige plus large à chaque passage et à la projeter plus loin, les souffleuses à neige à étages multiples conviennent mieux pour les longues allées sinueuses ou les grandes allées pouvant accueillir trois véhicules ou plus. Alors que les souffleuses à neige ont une largeur de dégagement plus étroite, leur petit format les rend plus faciles à tourner et à manœuvrer, ce qui vous permet d’évacuer 4 à 8 pouces de neige sur des allées plus petites à deux voitures environ.
Cependant, ces chiffres restent des repères. Vous pouvez tout à fait utiliser une souffleuse à neige à étape unique pour une allée plus vaste. Préparez-vous simplement à passer plus de temps dehors par temps froid pour mener à bien la tâche. Inversement, vous pouvez utiliser une souffleuse à neige plus grande sur une petite allée, mais cela peut vous prendre plus de temps. Ces machines plus imposantes nécessitent plus d’espace pour tourner et sont plus difficiles à manœuvrer sur des allées plus petites.
Facilité d’utilisation
Les souffleuses à neige à étape unique sont plus petites et plus légères, ce qui les rend généralement plus faciles à manœuvrer, notamment dans les espaces restreints. Les commandes d’une souffleuse à neige sont également relativement simples, ce qui réduit la courbe d’apprentissage lors de leur utilisation.
Les souffleuses à neige sont beaucoup plus lourdes, mais elles sont généralement auto-propulsées et bénéficient d’un direction assistée, ce qui diminue l’effort physique nécessaire par rapport à une souffleuse à neige. Toutefois, elles restent très difficiles à déplacer lorsque le moteur est éteint, ce qui rend le rangement et le déplacement plus compliqués.
Une souffleuse à neige comporte généralement davantage de commandes sur le guidon que celles d’une souffleuse à neige, ce qui prédispose à une courbe d’apprentissage plus longue pour maîtriser toutes ses fonctions.
Puissance
Les souffleuses à neige et les souffleuses à neige existent en versions à batterie et à essence. Les souffleuses électriques sans fil sont plus faciles à entretenir et à démarrer que les modèles à essence, fonctionnent avec moins de vibrations et ne produisent pas d’échappement. Bien que les machines à essence soient autrefois prédominantes, les modèles sans fil actuels rivalisent en termes de largeur de dégagement, de distance de projection et de capacité neigeuse. Cela dit, les machines à essence dominent encore en matière d’autonomie. Alors qu’il faut quelques minutes pour refaire le plein, il peut prendre des heures pour recharger une batterie.
Prix
Les souffleuses à neige coûtent généralement moins cher que les souffleuses à neige à étages multiples. La transmission, les gros moteurs et le système autopropulsé augmentent leur prix. Les souffleuses à neige à une étape sont des machines plus simples et coûtent donc moins cher. En général, elles se situent entre 500 et 1 000 dollars, tandis que les souffleuses à neige à étages multiples varient entre 800 et 2 000 dollars, les modèles alimentés par batterie coûtant généralement quelques centaines de dollars de plus.
