Ferme de tomates, verger de pommiers, ferme de fruits à noyau, ferme de moutons : cette propriété a eu de nombreuses identités au cours du siècle dernier, mais sa dernière époque en tant que charmant refuge de campagne pourrait bien être sa meilleure. Les propriétaires Lisa et Neil Arrowsmith étaient à la recherche d’un week-end lorsqu’ils sont tombés sur la propriété de quatre hectares en 2016.
« C’était la journée la plus horrible, la plus froide et la plus grise lorsque nous sommes venus pour l’inspection ouverte, et nous étions en retard », se souvient Lisa.
« Mais lorsque nous avons parcouru le trajet d’un kilomètre, nous nous sommes regardés et nous avons pensé : ‘ooh, ça a l’air prometteur.' »
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Lisa, qui travaille dans un musée, et Neil, PDG d’une entreprise de design de vente au détail, avaient visité de nombreuses propriétés situées à moins de deux heures de route de leur ville, mais n’avaient rien trouvé qui éveillait leur imagination. Il leur suffisait d’un rapide coup d’œil dans la maison et d’un tour dans le jardin sous la pluie et ils savaient qu’ils avaient trouvé celui-là.
Profil d’accueil
Accueil et rencontre :Lisa (travaille dans un musée) et Neil Arrowsmith (PDG, entreprise de design de vente au détail) et Luigi le chien.
La propriété : Ancienne ferme rénovée de 1917 avec arbres fruitiers et vue sur les montagnes.
La vue sur la montagne et le jardin de la maison avec ses arbres fruitiers établis étaient des atouts majeurs, mais le point fort était la ferme, construite en 1917, et les dépendances, dont une grange traditionnelle pour le stockage des pommes et un hangar à laine.
«Nous aimons tout ce qui est vieux», explique Lisa.
« Nous avons tous les deux toujours aimé les vieilles maisons et nous en voulions une à la campagne, avec un grand jardin dans lequel nous pourrions nous installer. »
« La maison est parfaite »
Une partie de l’attrait instantané de la maison était le manque de travaux qu’elle présentait.
«Lorsque nous avons fait cette première inspection, nous avons tous les deux dit : ‘oh, il n’y a rien à faire ici, la maison est parfaite’», raconte Lisa.
Mais après avoir emménagé, ils ont commencé à voir où ils pouvaient apporter des améliorations.
« Nous avons tout ouvert car, comme dans beaucoup de maisons plus anciennes, il y avait un certain nombre de petites pièces communicantes », explique Lisa.
« Du côté nord, qui est un bel aspect avec beaucoup de verre, il y avait une salle de bains. Nous l’avons donc retirée et avons ouvert de nombreuses portes et nous avons maintenant un très grand espace de vie divisé en deux avec la cuisine au milieu. Et cela a rendu la maison beaucoup plus agréable à vivre. »
Ce ne sont pas seulement les changements structurels qui en ont fait un endroit agréable à vivre, mais aussi le style décoratif de Lisa. Collectionneuse depuis toujours, elle a rempli la maison de trésors et de bibelots provenant de sources locales et étrangères, des moules à ballons indiens aux tapis marocains en passant par les cages à oiseaux et les pots de cygnes du milieu du siècle. Des miroirs et des papillons préservés se trouvent au-dessus du canapé d’un côté du salon, tandis que des livres et des plateaux peints décorent l’autre.
Dans la cuisine et le garde-manger du majordome, des casseroles en cuivre, des planches à pain vintage et une cache de porcelaine sont exposées.
«J’éprouve tellement de plaisir à réorganiser et à essayer différentes choses ensemble et à changer l’ambiance d’une pièce», dit Lisa.
« Quand vous êtes un collectionneur, vous disposez de nombreux accessoires avec lesquels vous pouvez jouer. »
Donner de la vie à la maison
Ce sentiment de plaisir est évident dans toute la maison, et en particulier dans la salle de bain principale, désormais située au centre de la maison dans ce qui était auparavant une salle de musique sans fenêtre. Lisa l’a surnommée la « salle de la sauvagine » en hommage à une oie du Cap Barren empaillée suspendue au plafond au milieu de vignes rampantes verdoyantes et à un canard aux yeux roses posé sur la cheminée.
«J’adore les magasins d’antiquités et je suis une accro aux enchères», déclare Lisa à propos de ses collections uniques.
« J’ai travaillé pendant plusieurs années dans une sorte de grand magasin vintage et je n’ai jamais été positif en termes d’argent – c’était trop tentant. »
Lorsqu’ils ont acheté la ferme pour la première fois, Neil et Lisa ne venaient en visite que le week-end et étaient occupés par le jardinage et de petits travaux.
« Nous rentrions à la maison le dimanche soir, épuisés », explique Lisa.
Le Covid a tout changé
Quand le Covid est arrivé, tout a changé. Leurs enfants adultes sont retournés vivre dans leur maison en ville et Lisa et Neil se sont enfuis à la campagne.
«Cela n’était censé durer que quelques mois et maintenant nous avons inversé notre vie», explique Lisa, «nous avons donc cinq soirs par semaine ici et deux soirs par semaine en ville.»
Cela signifie qu’ils ont maintenant le temps d’adopter pleinement le mode de vie de la campagne, de visiter des vignobles, de se promener avec leur chien Luigi et d’échanger des conseils de jardinage et des produits avec leurs voisins au magasin général local.
Ils passent encore beaucoup de temps dans le jardin. Avec l’aide de l’ancien propriétaire, qui a été heureux de donner un coup de main, ils ont doublé le nombre d’arbres sur la propriété, ajoutant une allée spectaculaire de poiriers le long de l’allée et beaucoup de couleurs automnales.
« Nous avons tous les deux toujours aimé les vieilles maisons et nous en voulions une à la campagne, avec un grand jardin dans lequel nous pourrions nous installer. » -lisa flèchesmith
« Il y a un verger de fruits à noyau, de pommes et de mûres. Nous avons aussi une haie de grenadiers et un petit verger de pistaches dans l’un des enclos », ajoute Lisa.
« J’adore conserver, donc j’ai plein de produits si j’en ai besoin. »
Et maintenant qu’ils sont installés de manière plus permanente sur la ferme, ils peuvent également élever quelques poules, des canards indiens et des oies de Sébastopol.
« Ils sont tout simplement adorables. Chaque jour, nous nous moquons d’eux », dit Lisa.
Un large éventail d’oiseaux leur apporte également une joie quotidienne. Mais ce que Lisa et Neil aiment le plus, c’est partager leur maison de campagne avec d’autres. Leurs cinq enfants et petits-enfants leur rendent souvent visite et ils reçoivent régulièrement des amis. C’est un autre chapitre heureux à ajouter à l’histoire éclectique de cette ferme.
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