En 2020, Keshni Rasanayagam et son futur mari Nikku Singh avaient un projet pour l’année : se marier, acheter une maison et avoir un chien. Cependant, ils n’avaient pas prévu une pandémie mondiale. Ils ont suspendu le mariage et se sont attaqués à la tâche suivante de la liste, achetant finalement une maison des années 1970 à Glen Eden, à l’ouest d’Auckland, où Nikku travaille comme optométriste.
Même si Nikku était initialement plus intéressée par la maison que Keshni, elle pouvait voir qu’elle avait du potentiel.
« Le problème était que cela n’avait pas été planifié ou aménagé de manière très intelligente », explique Keshni.
« Il n’y avait pas beaucoup d’espace de rangement et les armoires de la cuisine et de la buanderie n’étaient pas facilement accessibles. »
Profil d’accueil
Accueil et rencontre : Keshni Rasanayagam (légiste), son mari Nikku Singh (optométriste) et leur chien Zora, un spécialiste du sauvetage de West Auckland.
La propriété : Une maison de trois chambres datant de 1975 à Glen Eden, à l’ouest d’Auckland.
Frapper le pont
Le premier projet consistait à remplacer la terrasse au-dessus du garage.
« C’est devenu une piscine à débordement à chaque fois qu’il pleuvait », explique Keshni.
« Nous essuyions constamment de l’eau qui s’infiltrait dans le garage en dessous. »
Ils ont démoli le pont eux-mêmes avec des pieds-de-biche.
«C’était une façon cathartique d’évacuer les frustrations liées au travail», explique Keshni, dont le travail de médecin légiste signifie qu’elle est souvent exposée aux dessous de la criminalité en Nouvelle-Zélande.
Les constructeurs ont renforcé le garage, réparé le drainage et construit une nouvelle terrasse flottante fabriquée à partir d’un matériau de terrasse composite.
«Il ne chauffe pas comme le bois et ne nécessite pas de teinture», explique Nikku.
La nouvelle construction est désormais un lieu de prédilection, notamment pour leur chien de sauvetage Zora, qu’ils ont adopté en 2020 (cochant un autre élément de la liste).
« Zora le traite comme si c’était son rocher de fierté », explique Keshni.
« Elle pense que toute la rue lui appartient, alors elle aime rester là et regarder ce qui se passe. »
Faire tomber le mur
La phase suivante de la rénovation consistait à modifier la disposition de la pièce à vivre. Ils ont commencé par supprimer le mur entre la cuisine et le salon. Ensuite, plutôt que d’augmenter l’empreinte de la maison, ils ont agrandi la cuisine en fermant la fenêtre au-dessus de l’évier, qui se trouvait de toute façon du côté sombre de la maison, et l’ont remplacée par de nouvelles armoires, une crédence carrelée et des ustensiles de cuisine intégrés. La fermeture de la porte qui menait de la cuisine à la buanderie a également créé un espace pour un garde-manger.
L’entreprise de conception et de construction Box Design les a aidés à planifier et à gérer la rénovation, depuis la refonte de la cuisine jusqu’au choix des couleurs de peinture et du carrelage dans toute la maison.
«C’était une entreprise fantastique avec laquelle travailler», déclare Keshni.
« Ils étaient vraiment attentifs à notre budget, s’assuraient que nous étions pleinement informés à chaque étape du processus et accordaient une réelle attention aux détails et à la qualité. »
Frotter
La salle de bain et la buanderie ont également été entièrement rénovées. Les restes de placage en bois des armoires de cuisine ont été utilisés pour créer du rangement dans la buanderie et pour le meuble-lavabo de la salle de bain. Ils ont également transformé leur toilette en salle d’eau en ajoutant une petite vasque métallique, puis ont installé une toilette dans la salle de bain.
Ils ont retiré le shub (douche-baignoire) et installé une grande douche à l’italienne avec une paroi vitrée cannelée.
« C’est la première douche dans laquelle Nikku n’a pas besoin de baisser la tête pour entrer », explique Keshni.
La salle de bain se trouve dans le côté le plus sombre de la maison, ils ont donc ajouté un peu de soleil grâce à des carreaux moutarde clairs.
Roue chromatique
Lorsqu’il s’est agi de choisir une palette de couleurs globale, Keshni déclare : « Au départ, nous voulions devenir un véritable minimaliste scandinave, mais au fil du temps, l’esthétique du design a vraiment changé. »
Au moment où ils ont partagé leur feuille de calcul d’idées avec Box Design, Keshni a déclaré que « le thème de la rénovation avait changé pour « tout sauf le blanc ».
Le couple a choisi une palette chaleureuse de couleurs rose, jaune et cappuccino, mais ils n’étaient pas sûrs que Box Design serait en mesure de trouver la peinture et les carreaux assortis.
« Nous nous attendions à ce que Kiwi ait un mur d’accent, une touche de couleur et le reste en blanc », explique Keshni, « mais ils ont pris tous les briefs que nous leur avons donnés et ont couru avec. Nous nous sommes retrouvés avec huit carreaux différents. »
Box Studio a même réussi à trouver un carreau dans la teinte exacte de rouge pêche qu’ils voulaient pour leur banc d’îlot.
«Beaucoup de nos décisions ont été prises au ressenti», explique Keshni.
« Nous n’essayions pas d’y réfléchir de manière trop critique. Nous nous demandions : « Est-ce que cela semble harmonieux ? Est-ce que cela semble bien ? » Si quelque chose ne fonctionnait pas, nous le savions immédiatement.»
Les murs du salon sont peints en Aalto Exist, une teinte chaude de café glacé.
« Nous avons été influencés par les foyers indiens et sri lankais, où ils ne font pas vraiment le blanc de la même manière. Ils privilégient les tons plus caramel », explique Keshni.
Le style architectural colonial-tropical de l’architecte sri-lankais Geoffrey Bawa et la façon dont il a équilibré les différents tons et bois ont également influencé les choix de style du couple.
Trésors mondiaux
Cette palette chaleureuse offre une toile de fond neutre à leur collection d’œuvres d’art et d’objets soigneusement sélectionnée.
«Nous voulions exposer des objets qui nous étaient personnels ou qui contenaient des histoires et qui montraient nos voyages, ainsi que mon héritage srilankais et l’héritage indien de Nikku», explique Keshni.
Beaucoup de leurs ornements ont été collectionnés par les parents de Keshni, qui ont vécu en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Afrique. Ils ont une pièce dans leur maison remplie d’objets provenant de leurs voyages. Il y a des poteries de Papouasie-Nouvelle-Guinée, une lampe d’Afrique, un cendrier du Maroc, un tableau du Vietnam et un narguilé du Koweït, offert à Nikku par l’oncle et la tante de Keshni.
« Une fois, Nikku a essayé de ramener un petit narguilé d’Inde et celui-ci a été confisqué à la douane. Ma tante et mon oncle étaient donc déterminés à lui donner celui-ci. »
Les deux chaises IKEA vertes du salon et du bureau proviennent également de la tante et de l’oncle de Keshni et ont une valeur sentimentale.
« J’ai grandi sur ces chaises, alors quand ils ont été réduits, j’ai demandé si nous pouvions les avoir parce que tous les cousins jouaient dessus. »
Une plaque d’immatriculation personnalisée encadrée dans le couloir, avec le mot « BRUAHH » – un mot punjabi utilisé comme acclamation ou exclamation – rappelle le moment où le couple s’est rencontré.
« Nikku et moi avons commencé à sortir ensemble au cours de notre première année d’université. Il avait hérité de son frère cette BMW Série 5 surbaissée. Ma mère entendait la voiture de Nikku du haut de la rue quand il venait me chercher pour un rendez-vous parce qu’elle était tellement grondante. »
L’amour au temps du Covid
Les photos de mariage du couple sont également exposées dans le salon et la chambre, car en 2021, ils se sont enfin mariés. Cependant, la grande célébration qu’ils avaient prévue n’a presque pas eu lieu, car le pays était entré dans un confinement de niveau trois la semaine précédente et ils n’étaient pas sûrs que les choses reviendraient au niveau un à temps pour pouvoir accueillir plus de 100 invités.
« J’ai eu une cérémonie au henné et Nikku a eu une cérémonie haldi, où il a été frotté avec de la pâte de curcuma, mais nos grandes cérémonies et la réception étaient prévues pour la fin de la semaine. Nous avons dû envoyer un e-mail à nos invités et leur dire : « Si nous atteignons le niveau un, rendez-vous au mariage. Mais si nous ne le faisons pas, malheureusement, vous n’avez pas été invité ».
Heureusement, les niveaux sont redescendus et le couple a terminé ses célébrations la veille du retour du pays dans un confinement de niveau trois.
« Tous nos amis nous envoyaient des messages en disant : ‘Pas question, tu viens de réussir. »
Rentrer à la maison
Nikku et Keshni conviennent tous deux que les changements qu’ils ont apportés ont transformé leur maison en un sanctuaire accueillant. Nikku aime l’espace ouvert.
« Une personne peut cuisiner tandis que l’autre est dans le salon, et vous n’êtes plus séparé d’elle. »
« C’est un véritable havre de paix, ce qui rend difficile d’en partir », explique Keshni.
« Beaucoup de gens pensent à la valeur de revente lorsqu’ils rénovent, mais pour nous, c’est notre maison pour toujours, il s’agit donc de ce qui nous apporte joie et paix. Rentrer à la maison après une journée bien remplie est comme une grande expiration. »
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