Entrer dans la villa pittoresque de Laura et Chris à Ellerslie, Auckland, c’est comme entrer dans un monde où le charme de la campagne anglaise rencontre la fraîcheur.
Pour le couple, ce fut le coup de foudre. La propriété cochait toutes les cases avec son agencement pratique et sa proximité avec la gare et le village.
Accueil et rencontre : Laura, Chris, leur fille Grace et Tino le chat.
La propriété : Une villa des années 1900 de quatre chambres et deux salles de bains à Ellerslie, Auckland.
Laura, née en Grande-Bretagne, a le sens de mélanger l’ancien avec le nouveau, le pratique avec le beau et le personnel avec l’ambition.
Ils voulaient un espace surélevé tout en étant habitable. L’une des premières choses qu’ils ont faites a donc été d’ajouter des lambris dans les principaux espaces de vie, de salle à manger et de couloir.
« Il s’agissait d’une rénovation importante », explique Laura.
« Nous avons dû enlever le papier peint et plâtrer les murs pour obtenir cette finition lisse. Mais cela en valait la peine. Les lambris ajoutent de la profondeur et de la texture, ajoutant à cette atmosphère de villa pittoresque. »
Des volets et des stores romains ont également été installés, ajoutant intimité et sophistication.
Laura a choisi les tissus William Morris pour la chambre principale, avec des stores romains au motif Willow et une tête de lit rembourrée personnalisée en Fruit.
« Ils se parlent parce que les modèles de Morris se réfèrent les uns aux autres », dit-elle.
« Les feuilles de saule apparaissent dans le motif des fruits, elles ont donc l’air liées sans être trop assorties. C’est tellement somptueux d’avoir ces éléments doux et tactiles dans la pièce. »
Les talents de Laura vont au-delà de ses prouesses stylistiques puisqu’elle n’a pas peur de faire un effort supplémentaire ou de se salir les mains.
Alors qu’elle était enceinte de sa fille, elle a retrouvé des rouleaux du papier peint Sanderson Summer Harvest, aujourd’hui abandonné, un design qu’elle admirait depuis qu’elle l’avait vu lorsqu’elle était impressionnable à l’âge de 15 ans sur le compte Instagram de l’influenceuse de mode Julia Berolzheimer.
Laura a retrouvé des petits pains au Royaume-Uni et aux États-Unis et les a fait livrer à sa mère, qui les a apportés en Nouvelle-Zélande dans sa valise lors de sa visite.
Lorsque le cintre a laissé la zone au-dessus de l’armoire de la chambre de bébé inachevée parce qu’il n’y avait pas assez de rouleaux pour correspondre au motif, armée de tutoriels YouTube et de fournitures locales, Laura a elle-même patchwork le papier peint restant en un après-midi.
« C’était collant et dégoûtant mais j’étais déterminé. »
Laura décrit son style comme « un style country anglais élevé – poli mais pas pompeux ».
Même si elle pense que la campagne anglaise traditionnelle peut sembler « encombrée, poussiéreuse et poussiéreuse, avec beaucoup de bibelots », Laura et Chris ont trouvé un équilibre à la fois raffiné et confortable, avec des couches de texture et de personnalité.
« Il y a un raffinement qui le rend plus propre et plus poli. »
Les choix de meubles reflètent cette philosophie, y compris un canapé anglais vert à accoudoirs roulés, un style que Laura avait toujours rêvé de posséder.
«C’est comme un morceau de maison», dit-elle.
Lors de leur emménagement, l’une des premières pièces qu’ils ont achetées était une table basse d’occasion en travertin et en acier avec un plateau en verre de Babelogue. Elle l’a adoré pour son côté rétro, même si elle a depuis été remplacée par une table en bois incurvée adaptée aux bébés de Coco Republic.
La maison regorge également d’œuvres d’art et d’objets significatifs, notamment une photographie de Slim Aarons que Laura a offerte à Chris pour son 30e anniversaire.
« J’aime le fait que ce soit une photo franche et soignée. Les femmes sur la photo étaient si belles naturellement alors qu’elles se prélassaient au bord de la piscine et il se trouve qu’elles ont été photographiées par lui à ce moment-là. C’est serein, ambitieux et un peu miraculeux. «
Pour Laura, la cuisine est l’endroit où elle passe beaucoup de temps.
« La cuisine enveloppante avec le banc de l’îlot est parfaite pour recevoir. J’adore avoir un ami assis au tabouret du bar pendant que je cuisine. Nous pouvons bavarder sur ce que la nuit va nous réserver et cela signifie que je ne suis jamais loin de l’action ».
La conception ouverte permet à la fête de se dérouler harmonieusement de la cuisine à la table à manger, sur la terrasse et dans le salon, où un tourne-disque crée l’ambiance.
La convivialité rencontre le style dans la conception de la cuisine. Les appareils électroménagers sont rangés dans une niche, les étagères soulèvent les objets essentiels du quotidien et le tiroir à épices de Laura est de toute beauté, parfaitement organisé avec des bocaux en verre assortis et clairement étiquetés.
« Cela fait de moi un cuisinier plus savoureux. »
Même les objets du quotidien, comme le beurrier ou le cochon de sel, sont choisis pour leur beauté. «J’aime avoir des objets pratiques qui sont aussi ornementaux.»
À l’extérieur, l’amour de Laura pour tout ce qui est épicurien s’étend à son jardin, aussi fonctionnel que charmant. Un planteur d’herbes aromatiques regorge d’origan, de thym, de persil et de sauge, tandis que la rhubarbe et les légumes de saison poussent dans le jardin de devant.
« La rhubarbe ne pousse pas aussi bien ici qu’au Royaume-Uni, mais je conserve les tiges au congélateur et je fais un crumble une fois par trimestre », dit-elle.
Pour Laura, la maison est un sentiment, pas un lieu. Une partie du couloir est consacrée à une galerie murale de photos d’êtres chers, rappel du réseau de soutien qu’elle possède, de près comme de loin.
« Créer une famille en Nouvelle-Zélande signifie qu’être si loin de ma famille et de mes amis au Royaume-Uni n’est pas aussi douloureux. Cela me rassure de savoir que je suis aimé et soutenu, même s’ils ne sont pas là. »
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