Même si Aleasha et Simon Dearsley ont vécu et travaillé dans les coins les plus reculés du globe, c’est toujours Ohoka, à 25 minutes au nord de Christchurch, qui les a appelés. Après 14 ans passés à l’étranger, le désir d’un mode de vie plus simple, plus rural et d’être plus proche de leur famille a commencé à l’emporter sur l’enthousiasme suscité par une carrière de haut vol. Ils voulaient que leurs filles grandissent avec des bottes boueuses, un ciel vaste et le même sentiment de liberté qu’elles avaient connu lorsqu’elles étaient enfants.
Quand est venu le temps de rentrer à la maison, le couple a bouclé la boucle, quittant Seattle pour construire la maison de ses rêves dans la ferme même où Aleasha a grandi.
« Ohoka a toujours occupé une place spéciale dans nos cœurs », explique Aleasha, qui a rencontré son mari Simon à l’école d’architecture et de design de Wellington.
« Même si nous avons vécu partout dans le monde, de la Chine à la Finlande, nous nous sommes toujours sentis comme chez nous. Cela a beaucoup changé, cependant ; c’était beaucoup plus rural, mais c’est agréable maintenant d’avoir de jolis restaurants, cafés, librairies et un marché de producteurs à proximité. Nous nous sentons incroyablement chanceux de pouvoir donner à nos filles le même genre d’enfance que nous avons eu. »
Ils ont cependant ramené quelque chose de leur vie à l’étranger : un amour de l’architecture et du design finlandais, dont ils savaient qu’ils se traduiraient bien et façonneraient finalement leur nouvelle maison rurale.
Accueil et rencontre : Aleasha (marketing en développement durable) et Simon (directeur du design) Dearsley, leurs filles Grace, 12 ans, et Sophia, 10 ans, ainsi que Charlie le chien et Pepper le chat.
La propriété : Une nouvelle construction de style finlandais de 410 m² avec quatre chambres et 2,5 salles de bains sur 4,5 ha à Ohoka, Christchurch.
« Simon et moi avons tous deux étudié le design, nous avions donc une vision claire de ce que nous voulions. Après avoir vécu en Finlande, nous nous sommes inspirés des formes simples de granges de l’architecture finlandaise et nous avons commencé avec un moodboard de maisons d’été finlandaises », dit-elle.
« Nous les avons confiés à un architecte et avons développé une version adaptée au paysage néo-zélandais et à notre style de vie. »
Le design finlandais est basé sur la simplicité et la praticité et est façonné par la nature : forêts, lacs et hivers longs. Les maisons finlandaises sont toutes synonymes de beauté tranquille et d’un lien fort avec le paysage environnant, privilégiant les matériaux naturels comme le bois, la pierre et le béton. Comparées au style scandinave plus connu et plus léger, les maisons finlandaises embrassent l’ombre et l’obscurité et disposent souvent d’espaces chaleureux et cocooning pour la vie hivernale – idéal pour les hivers rigoureux de Canterbury.
En tant que tel, le mandat du couple envers Archco Architecture était réfléchi mais simple : beaucoup de lumière naturelle, une maison dans laquelle ils pourraient tous deux travailler confortablement car ils travaillent souvent tous les deux à domicile, beaucoup de matériaux naturels.
comme le bois et la pierre – mais une maison qui ne semblait pas trop tendue.
« Nous voulions que nos deux filles soient chaleureuses et amusantes et nous voulions qu’elles fassent partie du processus de conception et des choix d’intérieur – d’où les carreaux roses dans la salle de bains des filles. Nous voulions également utiliser la couleur partout, dans la plus pure forme finlandaise. »
Extérieurement, la maison s’inspire de l’architecture de grange moderne. Le bardage en bois Abodo a été choisi pour sa durabilité et sa capacité à résister aux intempéries, s’argentant avec le temps sans nécessiter d’entretien lourd. Ils ont choisi la couleur Ironsand pour le toit et les menuiseries de fenêtres assorties afin de faire écho aux tons des terres agricoles environnantes.
Comme c’est souvent le cas, concevoir la maison impliquait d’équilibrer ambition et réalisme. Bien qu’il s’agisse de la première nouvelle construction complète du couple avec Coldstream Builders – après avoir rénové une maison aux États-Unis – les réalités de la hausse des coûts de construction en 2020 ont forcé un certain recalibrage au cours de la longue construction de quatre ans.
« Comme la plupart des gens, nous avons dû nous adapter face à la montée en flèche des coûts des matériaux », explique Aleasha.
« Nous étions définitivement trop ambitieux au début et avons dû apporter un certain nombre de modifications de conception au fur et à mesure. »
Ce qui restait cependant non négociable, c’était la relation entre la maison et ses perspectives. De grandes fenêtres encadrent diverses vues sur la propriété – des collines de Port au ruisseau sinueux, en passant par les arbres de la ferme existants et une vieille grange – et garantissent que la maison se sent fermement ancrée dans son environnement, comme c’est le cas à la finlandaise. Astucieusement, ils ont fait entrer l’extérieur en continuant à utiliser des matériaux extérieurs comme le pin et la brique à l’intérieur.
« Nous avons vraiment aimé l’idée d’ancrer l’intérieur et de sentir que la solidité de ces matériaux donne à la maison plus d’intégrité et de permanence dans l’environnement. Les briques qui enveloppent la cheminée et forment les piliers intérieurs sont fabriquées en Nouvelle-Zélande à partir d’argiles de Canterbury et nous adorons la couleur chaude et terreuse et la variation subtile de chaque brique », explique Aleasha.
Dans toute la maison, la palette est calme mais superposée et le style est une fusion des goûts partagés du couple. Une grande partie de leurs œuvres d’art et de leur décoration sont des pièces qu’ils ont collectionnées au cours de leurs années de vie à l’étranger. Aleasha, qui a travaillé dans la mode à Londres avant d’avoir des enfants, a un sens aigu des textiles, des couleurs, des motifs et des trésors durables avec une histoire, tandis que Simon est attiré par les matériaux durs et les meubles bien conçus.
« Nous avons la chance que nos idées et notre style semblent se compléter et fonctionner harmonieusement. »
Toute la maison est dotée de menuiseries de Lyall Park, y compris des armoires personnalisées de rêve dans le couloir, qui permettent de ranger le linge de maison, la literie et les vestes.
« Au départ, nous avions prévu des menuiseries en chêne clair, mais nous avons réalisé que les tons plus sombres semblaient plus confortables et plus intéressants contre les murs et les sols plus clairs. Trouver la bonne couleur a pris du temps, mais cela en valait vraiment la peine. »
L’un des éléments les plus frappants de la maison (et l’espace sur lequel les visiteurs commentent le plus) est la cuisine, où la pierre naturelle occupe une place centrale. Les Dearsley ont été séduits par le plan de travail et la crédence en granit cuiré de la Forêt-Noire, qu’ils ont choisis pour apporter de la profondeur et du caractère à un espace autrement lumineux.
« Cela valait chaque centime. La pierre ajoute tellement de caractère et semble un peu inattendue, ce que nous apprécions. »
La couleur apparaît doucement mais délibérément dans la maison : armoires vertes dans la buanderie et l’arrière-cuisine, carreaux blush et roses dans les salles de bains, papiers peints à motifs dans les chambres et accents ludiques partout. Vivre en Finlande a appris au couple à quel point la couleur peut être puissante dans une maison.
« L’approche finlandaise consistant à utiliser des imprimés et des couleurs pour vous remonter le moral pendant les périodes de temps maussade est quelque chose que nous apprécions. Nous avons choisi d’avoir ces touches de couleur ludiques partout, mais nous avons choisi de garder notre espace de vie principal assez neutre afin de ne pas nous lasser de nos choix », explique Aleasha.
« Au lieu de cela, nous pouvons facilement changer les choses avec l’art et les textiles. »
Compte tenu du travail d’Aleasha, la durabilité était également un facteur clé pour la construction. Les panneaux solaires alimentent une grande partie de la consommation énergétique quotidienne de la maison, y compris la recharge du véhicule électrique de la famille. Le chauffage passif, les vitrages généreux et la masse thermique de la brique contribuent à garder la maison chaude en hiver et fraîche en été.
«Cela change vraiment votre façon de penser à la consommation d’énergie», explique Aleasha.
« Nous essayons de faire fonctionner nos appareils électroménagers pendant la journée grâce à l’énergie solaire et, même avec une grande maison, notre consommation d’énergie n’est pas excessive. La maison est chaude et facile à rafraîchir avec de nombreuses portes coulissantes. »
À l’extérieur, l’aménagement paysager reflète la philosophie décontractée de la maison. Les graminées indigènes, les arbres ressemblant à des parcs et les bandes d’herbe faciles à tondre font partie d’un plan directeur visant à fournir une structure sans chichi.
« Nous ne voulions rien de trop soigné ou trop exigeant en entretien. Le paysage rural est une partie très importante de la conception globale de notre maison. »
Aujourd’hui, après 18 mois de vie à Ohoka, la famille s’est bel et bien installée. La maison a déjà accueilli des rassemblements de Noël, des visites à la famille d’Auckland et d’innombrables après-midi d’enfants.
entrer et sortir avec des amis.
« Depuis la plantation de notre premier arbre de délimitation ensemble alors qu’il ne s’agissait que d’un enclos jusqu’à notre présence ici maintenant, c’est assez incroyable. »
Qu’est-ce qui convient le mieux à votre famille dans cette maison ? C’est une maison idéale pour recevoir la famille et les amis avec des enfants. De nombreuses personnes peuvent se déplacer dans la maison, mais il n’y a jamais de monde.
Que préférez-vous : les achats haut de gamme ou les bonnes affaires ? Un mélange. Nous sommes moins préoccupés par le prix que par la qualité et le choix de pièces qui durent.
Les endroits préférés de la maison ? Le siège de la fenêtre près du feu est un endroit préféré pour prendre le café du matin, il est utilisé comme lit de repos et aussi comme zone de jeux de société pour les filles et leurs amis. Aussi, le balcon Juliette à l’étage de la chambre principale. C’est comme se réveiller et contempler un parc.
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