J’étais déjà fan du Auk Mini original après l’avoir testé pour notre guide sur les meilleures lampes de culture, j’étais donc curieux de savoir si le nouveau Auk Mini 2 l’améliorait réellement ou s’il se contentait d’un coup de jeune. J’ai testé le modèle Espresso/Noyer sur le même comptoir de cuisine que j’avais utilisé pour l’original : une zone qui reçoit pratiquement aucune lumière naturelle. Cela signifiait que les plantes dépendaient entièrement de la lampe de culture intégrée du Mini 2. J’ai planté les quatre pots inclus avec les graines fournies, deux basilics et deux persils, et les ai faits pousser pendant environ un mois.
Le changement le plus évident dès le départ était le design. Le Auk Mini original était déjà l’un des systèmes de culture les plus esthétiques que j’avais testés, mais le Mini 2 paraît plus abouti. Ses coins sont plus arrondis, les transitions entre les composants sont plus fluides, et l’ensemble affiche une silhouette plus organique. J’ai retesté la finition Espresso/Noyer, et c’est toujours ma préférée. Les pots ont aussi changé. Leurs fonds sont plus arrondis et dépassent davantage dans le réservoir, ce qui semble offrir au milieu de culture un meilleur accès à l’eau.
L’installation reste merveilleusement simple. Auk vous fournit exactement assez de coco coir pré-hydraté pour les quatre pots, et je n’ai jamais utilisé un autre produit de coco coir aussi agréable à travailler directement sorti du sachet. J’ai rempli les pots, planté les graines de basilic et de persil fournies, dispersé les petits cailloux inclus (et neufs) sur le substrat de culture, ajouté de l’eau et des nutriments, puis installé la lampe. C’était pratiquement tout. La nouvelle couche supérieure peut sembler une addition mineure, mais la germination et la croissance précoce semblaient nettement plus rapides qu’avec mon Mini d’origine. Auk affirme que le Mini 2 génère environ 20 % de croissance en plus, et même si je n’ai pas mené une comparaison contrôlée, mon expérience soutient l’idée que les plantes s’établissent plus rapidement dans cette version.
Après environ un mois, les quatre plantes avaient grandi pour devenir des herbes complètes et en bonne santé, que j’ai pu récolter pour cuisiner. C’est particulièrement impressionnant compte tenu du fait qu’elles n’ont reçu aucun ensoleillement. Je n’ai rencontré ni algues, ni moisissures, ni d’autres problèmes de croissance pendant les essais. L’entretien a été minimal, aussi. Pendant le premier mois pendant lequel les plantes s’établissaient, je n’ai pas eu besoin de remplir le réservoir d’eau.
Une fois que les herbes se sont établies et ont commencé à consommer plus d’eau, j’ai simplement rempli le réservoir au besoin. À ce moment-là, tailler les herbes pour maîtriser leur croissance est devenu plus de travail que l’entretien du jardin lui-même, et ce n’est pas vraiment une remarque négative lorsque le résultat est du basilic et du persil frais à portée de main quand je le désire.
Il existe d’autres améliorations, notamment une application optionnelle, un nouveau mode Slow, un réservoir plus grand et des pots optionnels conçus pour des plantes plus grandes. Ces ajouts rendent le Mini 2 plus polyvalent, mais je ne pense pas que les propriétaires actuels du Auk Mini aient besoin de se précipiter pour remplacer leur unité. L’original reste vraiment bien fabriqué. Mon plus grand reproche est qu’à 249 dollars, j’aurais aimé qu’Auk inclue les deux pots plus grands et les chevilles plus longues plutôt que de facturer 79 dollars supplémentaires pour eux. Cela dit, pour quelqu’un qui achète son premier Auk, je choisirais sans hésiter le Auk Mini 2. Il est extrêmement facile à utiliser, fait pousser les plantes efficacement avec peu d’effort, et a vraiment fière allure pendant qu’il y parvient.
