Le grenier peut être plus déterminant qu’on ne le pense en matière d’économies d’énergie, de confort global et de santé dans votre habitation. Selon l’EPA, une isolation adaptée du grenier peut permettre en moyenne d’économiser 15 pour cent sur le chauffage et la climatisation.
« Le grenier doit être considéré comme une partie essentielle de l’enveloppe thermique de la maison. Bien isolé, il peut contribuer à maintenir des températures intérieures constantes, améliorer l’efficacité du chauffage et réduire le risque de problèmes hivernaux tels que les courants d’air, les zones froides et le gel des joints sur le toit », déclare Mickey Chastain, Directeur, Produit et Formation technique chez Knauf Insulation, Inc. Négliger de préparer votre grenier peut aussi augmenter la probabilité d’apparition d’insectes, d’humidité excessive ou même de moisissure.
Comment savoir si votre grenier est prêt pour l’hiver ? Sam Gordon, propriétaire d’Air Quality Express, indique : « Il faut s’inquiéter lorsque les pièces restent froides, que des problèmes de glace apparaissent sur le toit ou que les factures de chauffage augmentent plus que prévu ; cela peut généralement être attribué au grenier. Voici ce qu’il faut observer en haut de votre maison et ce qu’il faut faire si un problème se présente. »
Note de sécurité
Avant d’entreprendre tout projet de bricolage dans votre grenier, gardez la sécurité à l’esprit. Beaucoup de greniers sont non finis, il faut donc naviguer avec prudence. Portez un équipement de protection tel que des lunettes, un couvre-chef, des manches longues, un pantalon long et des chaussures fermées pour vous protéger contre d’éventuels éléments indésirables comme la moisissure ou l’isolation en fibre de verre.
1. Scellez toutes les fuites ou fissures.
Vous pouvez réduire de nombreux problèmes en mesurant le flux d’air qui s’échappe par les fuites ou fissures. « Si l’air chaud de l’intérieur peut s’échapper dans le grenier, cela compromet les performances de l’isolation, augmente la consommation d’énergie et contribue aux problèmes d’humidité liés à l’humidité, » explique Chastain.
« Vérifiez les courants d’air ou les espaces autour du grenier, notamment près des luminaires encastrés, des aérations et des trappes d’accès », précise Jeff Gordun, vice-président de Delivery chez Power Home Remodeling. « Vous pouvez aussi repérer des signes de fuites d’air à l’intérieur de la maison. Si vous observez des températures inégales ou des pièces qui paraissent nettement plus froides ou plus chaudes que d’autres, cela peut indiquer un problème de ventilation dans le grenier qui doit être résolu avant l’hiver. »
Actions à entreprendre : Éteignez les sources de lumière artificielle et effectuez une inspection approfondie pour repérer les trous par une journée ensoleillée, afin de mieux voir la lumière qui filtre par les minuscules ouvertures. Courtney Klosterman, experte en analyses domestiques chez Hippo Insurance, ajoute : « Notez une isolation poussiéreuse ou sale, car cela peut indiquer une fuite d’air. » Utilisez du mastic pour sceller les trous afin de maintenir l’air chaud à l’intérieur tout en protégeant contre l’eau et les nuisibles.
2. Vérifiez que votre isolation est adéquate et en bon état.
Une isolation suffisante du grenier facilite le maintien de la température idéale dans votre domicile, ce qui évite que votre système CVC ne doive travailler à plein régime pour compenser. Comment vérifier ? « Observez l’état de l’isolation dans le grenier. Si elle était autrefois légère et gonflée mais semble désormais compressée ou affaissée avec le temps, il est probable que vous ayez besoin de davantage d’isolation pour protéger la maison des températures hivernales », explique Gordun.
Faites preuve de prudence lors de l’ajout d’isolation. « La plupart des propriétaires empilent de l’isolation au-dessus des espaces autour des luminaires encastrés, de la trappe du grenier et des pénétrations de plomberie et de câblage, mais l’air chaud et humide qui s’échappe par ces fentes entraîne à la fois des pertes de chaleur et de la condensation hivernale », déclare Gordon. « Scellez d’abord, puis isolez jusqu’à la profondeur recommandée. »
Actions à entreprendre : Réparez ou remplacez les sections endommagées et ajoutez davantage d’isolation si le niveau est inférieur à celui des solives du grenier. Gordun suggère : « Les propriétaires devraient aussi s’assurer que leur grenier respecte les exigences recommandées en matière d’isolation et de résistance thermique (R-value). Celles-ci peuvent varier selon le climat et l’emplacement, mais la plupart des greniers nécessitent une valeur R d’environ R-38 ou plus.
3. Vérifiez que votre ventilation fonctionne.
« Une bonne ventilation du grenier signifie que l’air circule librement dans tout l’espace », affirme Klosterman. Sans une ventilation adéquate, l’air humide peut se coincer dans le grenier, risquant de faire pourrir les solives et les doveurs, d’endommager l’isolation ou de favoriser la croissance de moisissure. Gordun ajoute : « Les étages supérieurs froids, des factures de chauffage élevées ou un système CVC qui tourne constamment sont aussi des signes indiquant que le grenier ne ventile pas correctement. »
Actions à entreprendre : « Recherchez tout signe de dommages liés à l’eau, d’humidité, de moisissure ou de pourriture qui indiquerait une ventilation inadéquate », explique Klosterman. « Vérifiez le placoplâtre ou l’isolation pour des décolorations, un matage ou de l’humidité. Vérifiez aussi les évents du grenier pour vous assurer qu’ils ne sont pas obstrués et, si vous disposez d’un ventilateur de grenier, assurez-vous qu’il fonctionne et peut accomplir sa tâche. Des feuilles, de l’isolation et d’autres débris peuvent obstruer les ventilateurs et affecter leur performance. »
4. Gardez le toit exempt de débris.
« Comme les problèmes du grenier commencent souvent par des dommages au toit, l’entretien de votre toit et des gouttières est une étape clé pour préparer votre grenier à l’hiver », affirme Klosterman. Les feuilles et autres débris accumulés sur le toit peuvent retenir l’eau de pluie et provoquer une détérioration du matériau de couverture avec le temps, ce qui peut entraîner une fuite vers le grenier. Les fuites dans le grenier peuvent favoriser la moisissure, endommager l’isolation et le bois, et finir par fuir à travers les plafonds vers les niveaux supérieurs de la maison. « Un toit qui fonctionne correctement soutient la ventilation, régule le flux d’air et protège le grenier contre l’humidité et les éléments extérieurs », ajoute Gordun.
Actions à entreprendre : Inspectez visuellement le toit depuis le sol pour vérifier la présence de débris. Si vous vous sentez en confiance sur une échelle, regardez de plus près et n’entreprenez de dégager les débris du toit vous-même que si vous vous sentez en sécurité. Sinon, faites appel à un professionnel expérimenté pour dégager le toit.
5. Éliminez les infestations de nuisibles.
L’un des problèmes les plus inquiétants pouvant surgir dans une maison est une infestation nocive. Une invasion d’insectes ou de rongeurs peut endommager le bois, ronger les fils, dégrader l’isolation et bien plus encore. Comment savoir si vous avez des nuisibles ? « Cherchez des excréments, une isolation endommagée ou des nuisibles morts ou des traces de lutte », explique Klosterman.
Actions à entreprendre : Bien que sceller les trous et les fissures du grenier puisse empêcher l’entrée de nouveaux nuisibles, il est possible que des insectes ou des rongeurs déjà installés restent sur place. Si vous voyez ou entendez encore des signes de nuisibles après la fermeture des ouvertures, vous pouvez installer des pièges à nuisibles ou faire appel à un exterminateur professionnel pour remédier au problème.
6. Nettoyez les gouttières.
Des gouttières bouchées peuvent retenir l’eau et la neige, ajoutant un poids inutile sur le toit. Les toits âgés ou en mauvais état peuvent s’effondrer sous ce poids supplémentaire ou laisser l’eau s’infiltrer dans le grenier. Les gargouillons qui débordent peuvent aussi endommager la fascia qui se situe entre elles et votre maison. Si la fascia se détériore assez à cause des dégâts d’eau, le grenier sera plus vulnérable à une infestation d’insectes ou de rongeurs.
Actions à entreprendre : Prenez le temps de vérifier régulièrement vos gouttières. Klosterman propose les étapes suivantes :
- Retirez les feuilles et autres débris qui gênent le drainage.
- Utilisez une brosse pour desserrer et balayer l’accumulation.
- Placez les descentes d’eau loin des fondations de votre maison.
- Rincez les gouttières avec un tuyau d’arrosage.
- Réparez les déchirures ou trous et scellez les fissures.
- Envisagez d’installer des protect-gouttières pour réduire les débris dans les canalisations.
- Remplacez les gouttières si nécessaire.
7. Réalisez une évaluation énergétique de la maison.
Plus vous en savez sur votre domicile, mieux vous pourrez en prendre soin et d’autant plus vous économiserez, car les gaspillages énergétiques seront réduits. Le Département de l’Énergie indique qu’effectuer une évaluation énergétique maison en DIY ou par un professionnel—aussi appelée un audit énergétique— peut aider les propriétaires à mieux comprendre comment leur maison consomme l’énergie et où l’air s’infiltre ou s’évacue.
Actions à entreprendre : Effectuez une évaluation énergétique maison en DIY en vérifiant s’il existe des dommages ou des fissures dans le calfeutrage, les joints d’étanchéité, les jonctions entre les matériaux extérieurs et d’autres zones où il y a un changement de matériau. Si vous repérez des problèmes et souhaitez obtenir davantage d’informations, faites appel à un auditeur énergétique certifié local pour réaliser un audit énergétique. L’audit utilise des équipements spécialisés tels qu’un test de porte soufflante et une analyse thermographique pour identifier les fuites d’air dans toute la maison, offrant une image complète des pertes d’énergie et des moyens d’améliorer l’efficacité. Il peut aussi y avoir des crédits d’impôt disponibles lorsque les travaux sont réalisés par un professionnel certifié.
