Comprendre les dates d’expiration d’un extincteur et les signes indiquant qu’une unité pourrait être périmée peut faire la différence entre gérer efficacement une urgence et se retrouver sans moyen. Les extincteurs durent entre 5 et 15 ans. Quel que soit le support d’extinction qu’ils contiennent, tous les extincteurs possèdent une date d’expiration et deviennent inefficaces avec le temps. Les extincteurs domestiques, qui sont généralement remplis de produits chimiques secs tels que le dioxyde de carbone ou le halon, perdent leur charge au fil du temps. Ceux qui contiennent du gaz comprimé peuvent s’échapper lentement lorsque leurs joints se détériorent. D’autres unités contiennent du phosphate d’ammonium, qui se solidifie avec le temps et rend l’appareil inutilisable.
La bonne nouvelle est que certains extincteurs peuvent être rechargés professionnellement lorsqu’ils approchent (ou, dans certains cas, dépassent) l’expiration de leur charge initiale. Voici ce qu’il faut savoir pour évaluer l’état et la date d’expiration de votre extincteur, et comment entretenir et maintenir l’appareil afin qu’il soit prêt à être utilisé lorsque vous en aurez besoin.
Vérifier la date d’expiration.
Il devrait y avoir une étiquette en papier sur l’extincteur indiquant son historique d’entretien. Elle n’indique peut-être pas une date d’expiration, mais si la date la plus ancienne sur l’étiquette remonte à plus de 10 ans, il y a fort à parier que votre extincteur approche de sa fin. Remplacez-le par un nouveau modèle.
Inspectez le manomètre.
Si l’aiguille est dans la zone verte du manomètre, il est possible d’utiliser l’extincteur. Programmez un rappel mensuel sur un calendrier pour vérifier le manomètre. Une aiguille dans les zones rouge ou blanche indique que l’appareil nécessite une intervention.
Si l’extincteur n’a pas de manomètre, il s’agit probablement d’un modèle plus ancien, ce qui signifie qu’il serait sage de l’amener à un professionnel pour le tester et, si nécessaire, le recharger.
Demandez à un professionnel de le recharger.
Pour trouver un spécialiste local des extincteurs, recherchez « spécialiste extincteur près de chez moi ». Une recharge professionnelle coûte généralement entre 15 et 20 dollars, ce qui est une aubaine comparé au prix d’un extincteur neuf, qui peut dépasser les 100 dollars, selon le type d’extincteur que vous possédez.
Stockez l’unité correctement.
L’exposition au soleil, aux rayons UV, au vent ou à la pluie peut provoquer de la corrosion, de la rouille et une détérioration. Les environnements excessivement poussiéreux ou sales peuvent entraver le bon fonctionnement de l’appareil.
Reconnaître les signes d’un extincteur cassé.
Plusieurs signes révélateurs indiquent que votre extincteur ne fonctionnera pas, quel que soit son âge — et qu’il peut même constituer un danger en soi. Si le récipient est cabossé ou endommagé, ou si le sceau d’inviolabilité et la goupille manquent, il est possible qu’il puisse exploser sans avertissement. Examinez l’appareil dans son intégralité et, s’il n’est pas en bon état, jetez-le sans délai.
Éliminez-le correctement.
Emmenez-le au site local de collecte des déchets dangereux ou au service d’incendie local (appelez d’abord pour vous assurer que le centre accepte les dépôts d’extincteurs périmés). Ne jetez jamais un extincteur dans les ordures ménagères ou dans le bac de recyclage, car il contient encore des substances chimiques dangereuses sous pression qui pourraient contaminer la terre ou même exploser. Selon votre lieu de résidence, une élimination inappropriée peut aussi entraîner une amende.
